Da dove viene il soprannome Barão? Quando ero un bambino in Brasile c'era una telenovela che la mia famiglia guardava chiamata Sinhá Moça e uno dei personaggi si chiamava Barão, che significa "il barone". Mia nonna ha iniziato a chiamarmi e da allora è il mio soprannome. Come ti sei avvicinato all'MMA? Mio padre era un allenatore di boxe, quindi ho iniziato ad allenarmi con lui quando ero un bambino, e poi sono andato in palestra per fare lo sparring partner per uno dei suoi amici. Anch'io ero solito combattere per strada anche da bambino. Un giorno sono andato a vedere un evento MMA nella mia città natale, Natal, e mi sono sentito davvero di fretta, quindi ho deciso di provarlo. Di certo mi ha dato una spinta in più avendo mio padre nel mio angolo che mi sosteneva per i miei combattimenti. Perché pensi che la palestra Nova União sia stata in grado di produrre tanti grandi combattenti, come te e il campione di peso piuma UFC José Aldo? Penso che sia l'armonia che abbiamo nel nostro campo. Siamo venuti tutti da ambienti veramente svantaggiati e ci ha aiutato a riunirci e a renderci più uniti come una squadra. Questa sarà la tua seconda volta a combattere in Inghilterra. Com'è l'atmosfera qui rispetto ad altri posti che hai combattuto? C'era una grande energia nella folla la prima volta che ho combattuto in Inghilterra. L'atmosfera era simile a quando ho combattuto in Brasile e mi ha aiutato a dare una prestazione davvero buona. I fan britannici apprezzano davvero le MMA. Perché hai deciso di difendere il tuo titolo provvisorio invece di aspettare che il campione, Dominick Cruz, torni dall'infortunio? Mi piace mantenere un ritmo di allenamento e combattimenti regolarmente, e con Cruz che si infortuna nuovamente al ginocchio sarebbe stato troppo lungo aspettare. Tutto quello che voglio è continuare a combattere e mostrare il mio valore. Ti consideri il campione o il contendente numero uno? Mi sento come se avessi l'opportunità di combattere nell'UFC mi rende un campione! Ora il mio obiettivo è diventare il campione numero uno. Cruz ha uno stile sorprendente unico ed efficace. Come ti avvicineresti a lui e vedrai qualche buco nel suo gioco? Il vestito più forte di Cruz è il suo movimento, ma penso di avere qualche asso nella manica per affrontarlo. Penso che il mio stand-up sia buono e il mio jiu jitsu sia superiore al suo. Pensi di poter usare il tuo jiu jitsu superiore per finire il combattimento? Di sicuro, ho solo bisogno di chiudere la distanza e portarlo giù per essere sicuro di avere la possibilità di usarlo. Nel frattempo combatti contro Michael McDonald a UFC su Fuel TV 7. Come credi di abbinarlo stilisticamente? Ha un ottimo stand-up, quindi andremo bene, ma penso che il mio movimento e jiu jitsu siano migliori. Recentemente, McDonald ha detto che pensa che tu sia più atletico di lui, che tu sia più veloce e abbia un miglior allenamento cardiovascolare, ma ha una migliore difesa e abilità MMA di base. Sei d'accordo? Non sono d'accordo! Ma l'unico modo che sapremo per certo è quando entriamo nella gabbia. Poi vedremo chi ha le migliori abilità MMA di base …
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