La popolazione mondiale può essere divisa in tre gruppi: persone che hanno un cane, persone che vogliono prendere un cane e persone cattive. I cani sono eccellenti - chiunque non sia una persona cattiva lo sa intuitivamente - e ora la scienza lo ha sostenuto con una ricerca che dimostra che le persone che possiedono un cane vivono di solito più a lungo.
Uno studio di 3,4 milioni di svedesi ha rilevato che i proprietari di cani avevano un rischio minore di morire per malattie cardiovascolari, con l'effetto particolarmente pronunciato per i proprietari di cani che vivevano da soli. I proprietari di cani singoli avevano il 33% in meno di probabilità di morire durante il periodo di follow-up dello studio e l'11% in meno di probabilità di subire un infarto, rispetto ai non proprietari.
I dati dello studio sono stati raccolti da persone di età compresa tra 40 e 80 anni che non avevano una storia di malattia cardiovascolare nel 2001, con un periodo di follow-up di 12 anni.
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Presumiamo che la ragione principale dietro l'aumento della salute per i proprietari di cani sia "i cani sono fantastici". Ma gli autori dello studio hanno tentato di chiarire ulteriormente le ragioni.
"Sappiamo che i proprietari di cani in generale hanno un livello più alto di attività fisica, che potrebbe essere una spiegazione per i risultati osservati. Altre spiegazioni includono l'aumento del benessere e dei contatti sociali o degli effetti del cane sul microbioma batterico nel proprietario ", afferma Tove Fall, autore senior dello studio e professore associato di epidemiologia all'Università di Uppsala.
I cani possono cambiare il microbioma del loro proprietario (le specie microscopiche che vivono nell'intestino) cambiando i batteri a cui sono esposti in casa - apparentemente per il meglio. Quindi smettila di imprecare contro il sudiciume che il tuo cane trascina da una passeggiata: potrebbe essere un bene per te.
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La ricerca ha scoperto che le persone che possedevano cani originariamente allevati per la caccia, come i retriever, i terrier e i cani da caccia, avevano il più basso rischio di malattie cardiovascolari.
Questo era solo uno studio osservazionale, quindi non ha dimostrato alcun legame tra la proprietà del cane e un minor rischio di morte per malattie cardiache. E ci sono anche fattori che potrebbero influenzare i risultati, come le persone che sono già più attive e che hanno maggiori probabilità di avere un cane (specialmente un cane da caccia, che richiede molto esercizio fisico).
Ma non permettiamo che queste sciocchezze ostacolino il punto: se non hai un cane, prendi un cane. E se hai un cane, ben fatto, ora prendine un altro. Preferibilmente un retriever.
