George Grove ha abbandonato ogni idea di ritiro degli scontri all'estero, optando invece per rimanere nella sua palestra per il mancino, la forza e l'allenamento della forza.
Mentre il suo avversario Douglin, che ha vinto 17 dei suoi 20 combattimenti, è sicuro di battere Groves sul suo stesso terreno, Groves è certo che i nuovi cambiamenti apportati al suo allenamento e alla coordinazione occhio-mano saranno sufficienti per ottenerlo.
Con tutti che speculano sui tuoi futuri match up, rende più difficile concentrarsi sull'imminente incontro con Douglin?
No, non proprio. Voglio dire che sei sempre in questa posizione come un pugile in cui le persone parlano di lotte più avanti sulla linea. Questa è una lotta, e come tutti i combattimenti, è un must vincere. Non posso perdere questo altrimenti perderò la mia posizione obbligatoria, quindi il mio obiettivo deve essere assoluto in ogni momento. È una lotta che abbiamo scelto di avere perché volevo ottenere qualche round per la sfida della Coppa del Mondo. Mi sono concentrato su Douglin, è un ragazzo fisico e un buon combattente con uno stile fluente. Non vedo l'ora di andarmene.
Cosa pensi siano le debolezze di Douglin e come intendi capitalizzarle?
Sono sempre stato fiducioso contro i mancini e non ho mai perso con un mancino. Pone problemi per molti combattenti che non sono abituati allo stile. I loro avversari possono lasciare buchi spalancati che li lasciano troppo esposti ma io sono abbastanza a mio agio contro di loro. A parte il fatto che ti calpestano l'alluce e a volte ti scontri con le teste, i mancini non mi spaventano.
Ci sono stati grossi cambiamenti nei metodi di allenamento?
Preferirei allenarmi in palestra in questo periodo dell'anno, considerando che è più freddo e più scuro in precedenza. È meglio che correre per le strade. Non abbiamo bisogno di viaggiare all'estero. A volte andiamo in qualche posto al caldo per qualche sparring, ma abbiamo avuto delle belle sessioni in palestra qui e ho avuto qualche sparring partner in volo. È stato bello allenarsi a casa in realtà, specialmente negli ultimi 5- 6 settimane in cui ho davvero preso le distanze. Ho la mia squadra medica nelle vicinanze e tutto ciò di cui ho bisogno è coperto a casa quindi è bello.
C'è qualche aspetto della tua formazione fuori dal giro che ritieni più efficace?
Il mio allenatore di forza Dan Laurence probabilmente ha il lavoro più difficile perché i suoi programmi possono richiedere 3 mesi per essere completato e qualche volta devo dirgli di eliminarlo perché ho un incontro di boxe in arrivo tra 6 settimane. Deve tagliare e cambiare il mio allenamento, quindi combina fasi di forza e fasi di potenza, oltre ad alcune vere e proprie fasi di innovazione. A volte sono fuori a gettare le gomme e poi dentro sto facendo squat e stacchi.
Stai promuovendo Far Cry 4, quindi i videogiochi sono qualcosa che fai per rilassarsi dopo una dura giornata di allenamento?
Sì, sicuramente! Nascondo la mia Xbox One sotto il ring in palestra, così posso farcela per giocare ai giochi che abbiamo finito. Ho un set decente in palestra, un divano, una grande TV e un sacco di giochi. Ho completamente distrutto Far Cry 3, quindi ho colto al volo l'opportunità di essere coinvolto con il quarto. Non vedo l'ora di cavalcare uno di quegli elefanti!
Credi che i riflessi veloci necessari quando giochi ai videogiochi si traducono sull'anello o viceversa?
Sì, ci sono alcuni giocatori super talentuosi che ridono di me mentre suonano, ma ridono insieme a loro online perché non possono fare quello che faccio sul ring. I videogiochi potrebbero migliorare la mia coordinazione occhio-mano, ma il loro principale effetto positivo è quello di aiutarmi a rilassarmi dopo una dura giornata di allenamento.
George Groves è apparso in un servizio fotografico per celebrare il lancio di Far Cry 4, il videogioco sparatutto open-world di Ubisoft, disponibile da 18 Novembre su PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 3, Xbox 360 e PC Windows
