Incontro con l'esperto: la dott.ssa Monique LeBourgeois è un'esperta di sonno e psicologa dell'Università del Colorado
Se hai a che fare con i capricci prima di coricarsi, potrebbe essere perché l'orologio biologico dei tuoi bambini non è sincronizzato. Come un brutto caso di jet lag, se il tuo piccolino impiega più di 30 minuti per addormentarsi, è chiaro che il suo orologio interno non riconosce che è ora di andare a letto (anche se il tuo è esausto!)
"Il modo in cui funziona l'orologio biologico di tuo figlio dipende in parte dalla genetica: alcuni di noi hanno la tendenza a essere 'mattinieri' e alcuni di noi hanno la tendenza a essere 'nottambuli'", spiega l'esperto di sonno, Dr Monique. Ma anche i nottambuli più addormentati possono lottare per annuire e questo è giù per le cellule nel profondo del nostro cervello, regolato da un ormone chiamato melatonina.
La scienza del sonno
Molto meno complicata di quanto sembri, la dott.ssa Monique spiega come la melatonina guida il sonno: "I livelli sono bassi durante il giorno, aumentano durante la sera e raggiungono il picco di notte". I nostri livelli di melatonina iniziano ad aumentare di circa due ore prima che iniziamo a sentirci assonnati, e nel momento in cui queste due ore sono finite, la nostra "finestra del sonno" è aperta e lo troviamo facile da appisolarsi.
La buona notizia è che in pochi semplici passaggi (sette per essere precisi), puoi massimizzare la produzione di melatonina del tuo piccolo, aiutandolo a sentirsi assonnato quando lo metti giù. Tutti ruotano attorno ad aumentare la quantità di luce naturale che il tuo tot ottiene: "L'esposizione alla luce naturale aiuta a impostare il suo orologio corporeo per essere vigile durante il giorno e dormire la notte, quindi il tuo obiettivo è massimizzare questo durante il giorno", dice Monique.
1. Apri quelle tende
Assicurati di aprire le sue tende non appena è sveglio. Gioca a giochi che significano che passa il tempo a guardare il cielo - incoraggiarlo a trovare forme nelle nuvole o individuare diversi uccelli per renderlo divertente.
2. Esci
Prendi parte alla gara di chi si può preparare per andare fuori prima ogni mattina. Fai un giro di cinque minuti intorno al giardino o parcheggia il prima possibile per massimizzare la sua esposizione alla luce del giorno.
3. Ri-pensare all'ora di pranzo
Soprattutto durante l'inverno, quando le mattine potrebbero essere scure, mescolare la tua routine all'ora di pranzo e uscire per cinque minuti prima che il pranzo possa fare la differenza. Questo non deve essere per molto tempo: semplicemente estendendo la camminata tra la porta anteriore e la tua auto puoi far suonare più forte il suo orologio del corpo.
4. Scegli un asilo nido con giochi all'aperto
Una domanda importante da porre quando si visitano i vivai: quanto tempo trascorrerà mio figlio fuori? Assicurati di trovare un asilo nido che abbia spazi esterni e orari regolari per il gioco all'aperto, quindi è attivo all'esterno nella luce del giorno, così come all'interno.
5. Utilizzare gli interruttori dimmer per controllare la luce
Potrebbe sembrare un passo drastico, ma il passaggio dalla luce al piano di sopra agli interruttori più fiochi consentirà di ridurre l'intensità della luce durante la routine della buonanotte. Questo può aiutare il tuo piccolo ad addormentarsi.
6. No Peppa Pig prima di coricarsi
Non permettere a tuo figlio di guardare la TV o giocare su iPad nei 90 minuti prima di andare a dormire. "La luce brillante che questi gadget emettono aumenta la vigilanza e può avere un grande impatto negativo sul sonno", afferma Monique. Scegli invece la storia della buonanotte, che aiuterà il tuo bambino a rilassarsi senza problemi di luce.
7. Regala un bicchiere di latte a cena
Offri al tuo bambino un bicchiere di latte con il suo pasto serale, piuttosto che succo o acqua. Il latte, insieme a pollo, tacchino e fagioli, contiene un amminoacido chiamato triptofano e il suo orologio biologico lo utilizza per produrre melatonina che induce il sonno.
