La Gran Bretagna ha una qualche forma con la produzione di esploratori polari - e di quella stirpe impressionante, Ben Saunders è l'attuale portabandiera. L'uomo più giovane della storia ha raggiunto il Polo Nord da solo ea piedi - lo ha fatto a 27 anni - ha anche guidato il primo viaggio di ritorno al Polo Sud attraverso la rotta che Ernest Shackleton e Robert Falcon Scott hanno preso nei loro tentativi. Oltre alla grinta pura, deve molto del suo successo a un'etica del lavoro brutale, utilizzando stacchi da terra, salti di pneumatici e colpi di slitta, oltre a un allenamento più tradizionale per costruire forza insieme alla resistenza.
Qual è l'avventura di cui sei più orgoglioso?
The Scott Expedition. Tra ottobre 2013 e febbraio 2014 il mio compagno di squadra Tarka L'Herpiniere e io abbiamo fatto un giro di 2,888 km al Polo Sud a piedi. Si trattava di un viaggio di 105 giorni, il più lungo viaggio polare a piedi, e la prima volta che questo viaggio - lo stesso percorso che sconfisse Ernest Shackleton e uccise il capitano Scott e la sua squadra - è stato completato.
E qual è stata la sfida fisica più dura che hai affrontato?
Vedi sopra! Stavamo trascinando 200 kg l'uno all'inizio della spedizione, e abbiamo coperto 69 maratone back-to-back nel più freddo, ventoso, più arido continente più alto della Terra.
Qual è stata la situazione più pericolosa in cui ti sei trovato - e come sei riuscito a uscirne? Siamo stati attaccati da un orso polare durante la mia prima grande spedizione, nel 2001. Il mio compagno in quel viaggio, Pen Hadow, stava portando un fucile russo, che si è bloccato cinque volte prima che potesse sparare in aria per spaventarlo via.
Cosa diresti è la cosa più grande che hai imparato su di te durante le tue avventure?
Che ho una straordinaria capacità di resistenza. Non sono assolutamente superumano, tuttavia, e ho battaglie interne con pigrizia, insicurezza e procrastinazione come chiunque altro.
Qual è la cosa più grande che hai imparato sul mondo?
La scala pura dell'Antartide è stata la cosa che mi ha sorpreso di più. Stavo sfornando questa linea leggera in anni di sponsorizzazione di batteria - che era quasi il doppio rispetto all'Australia, o la stessa Cina e India messi insieme - ma è stato solo dopo che ci sono voluti tre giorni per volare attraverso di esso nell'ottobre 2013, al fine di raggiungere il punto di partenza della nostra spedizione, che è davvero affondato.
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Qual è il tuo consiglio per un ragazzo medio che vuole iniettare qualche avventura nelle loro vite?
Non pensarci troppo! La parte più difficile di ogni avventura, o addirittura della maggior parte delle sessioni di allenamento, sta uscendo dalla porta principale.
Per ulteriori informazioni su Saunders, visitare bensaunders.com
