I siti online per il commercio del latte materno sono apparsi per la prima volta negli Stati Uniti con donne che donano o vendono latte materno ai genitori che lottano per nutrire i propri bambini. I siti del Regno Unito ora stanno attraendo migliaia di persone anche dei membri.
Questo commercio funziona in aggiunta alle consolidate banche per la donazione del latte materno. Se si desidera acquistare, vendere o condividere il latte materno, è necessario comprendere le differenze tra il modo in cui operano queste banche caritatevoli e il commercio online, e in che modo ciò potrebbe influire sulla salute del bambino.
La banca del latte materno
Una rete di 15 banche controllate per il latte materno raccolgono donazioni di latte attraverso screening, test e trattamenti rigorosi. "Questo latte è destinato a bambini gravemente malati o prematuri che hanno bisogno del latte materno per sopravvivere", spiega Gillian Weaver, presidente dell'Associazione europea delle banche del latte.
Il commercio online non regolamentato, nel frattempo, è accessibile a chiunque. Per le madri che cercano di acquistare o di dispensare il latte in eccesso sul web, ci sono due scelte: i siti in cui il latte viene comprato e venduto e le reti di volontariato, solitamente organizzate sui social media, dove il latte viene donato senza pagamento.
Perché dovresti comprare il latte materno?
Alcuni pensano che la campagna "seno è meglio" del Dipartimento della Salute abbia alimentato la popolarità dei siti online, poiché potrebbe rendere le madri che lottano per l'allattamento al seno riluttanti a usare la formula. E una dichiarazione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma: "Il miglior cibo per ogni bambino il cui latte materno non è disponibile è il latte materno di un'altra madre sana".
I commercianti online sostengono che quello che stanno facendo è semplicemente un metodo moderno di una pratica secolare. "La condivisione del latte umano esiste sin dall'inizio dei tempi", afferma Gillian. "Le madri hanno figli allattati al seno che non erano biologicamente imparentati con loro come infermieri bagnati o che hanno dato latte a un bambino diverso dal proprio".
Il valore di mercato del latte materno
Dato che il commercio online non è regolamentato, è impossibile dare una cifra a quante mamme comprano e vendono latte materno. Ma al momento di scrivere, il sito di Only the Breast's UK aveva 578 madri che pubblicizzavano il latte materno in vendita.
Puoi anche affinare la ricerca per trovare latte senza glutine, vegano o biologico
Il 'prodotto' è suddiviso in età bambino 0-2 mesi, 2-9 mesi e 6-12 mesi. Puoi anche affinare la ricerca per trovare latte senza glutine, vegano o biologico. Alcune mamme offrono di spedire il loro latte espresso in sacchetti con chiusura a zip in un frigorifero. Altri lavorano localmente, incontrando i loro acquirenti. I prezzi variano, ma si sostiene che il latte sia scambiato per un massimo di £ 15 per quattro once fluide, con venditori che guadagnano potenzialmente £ 13.000 all'anno.
Tuttavia, al momento di scrivere, i quattro annunci più recenti pubblicati sul sito di Only The Breast nel Regno Unito non provenivano da genitori, ma da uomini che volevano essere allattati al seno da una madre che allatta.
I siti che prelevano denaro dall'equazione sono sempre più popolari. Human Milk 4 Human Babies opera attraverso post che offrono o richiedono latte sulla sua pagina Facebook. La pagina del Regno Unito ha attualmente oltre 8.000 Mi piace. La sua homepage afferma che supporta "comunità in cui le donne condividono con grazia il loro latte materno".
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Potenziali rischi legati all'acquisto del latte materno
Il latte materno è classificato come alimento dalla Food Standards Agency, quindi non è regolato nella stessa misura della maggior parte dei fluidi corporei e degli organi. Un rapporto pubblicato sul Journal of the Royal Society of Medicine ha rilevato che il 93% del latte venduto online conteneva batteri.
I livelli di sicurezza sono ben lontani da quelli delle banche regolamentate per il latte materno, dove il latte viene sottoposto a test rigorosi. "Le banche del latte effettuano uno screening prima di accettare i donatori", spiega Gillian.
Una volta fatta una donazione, un campione viene inviato ad un laboratorio per essere controllato per i batteri
"Questo include un questionario sulla salute seguito da analisi del sangue per HIV, epatite B e C e sifilide." Una volta effettuata una donazione, un campione viene inviato ad un laboratorio per essere controllato per i batteri. Viene quindi pastorizzato. "Viene gestito, immagazzinato e trasportato in contenitori isolati per garantire che i batteri non possano crescere", aggiunge Gillian.
Quindi quanto pericoloso potrebbe essere il latte che non è passato attraverso questo sistema rigoroso ai bambini? "I batteri nocivi ingeriti in grandi quantità attraverso il latte materno possono portare a gravi infezioni, inclusa la setticemia", consiglia Gillian.
"I virus nel latte materno possono anche causare gravi malattie, alcune delle quali si manifestano solo anni dopo. Quindi c'è il rischio che il latte condiviso possa contenere farmaci assunti dalla madre, così come alcol, nicotina, droghe e altri contaminanti."
Solo Breast informa sia i potenziali venditori che i compratori di questi rischi. Fornisce inoltre le linee guida per l'espressione, la manipolazione e la conservazione del latte, nonché consigli per la spedizione, il congelamento e anche la pastorizzazione domestica mediante riscaldamento a 145 ° F per 30 minuti in una teglia di acciaio inossidabile.
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Vorresti comprare o vendere latte materno?
Alla fine della giornata, sta a te valutare i pro e i contro. Ma Gillian afferma: "Non è pratico per le madri in casa replicare tutte le salvaguardie che sono in atto nelle banche del latte. La condivisione informale del latte materno presenta rischi per la salute dei bambini che ricevono il latte e riduce anche l'offerta disponibile per le banche del latte per fornire ai bambini che ne hanno realmente bisogno."
Per questo motivo, l'Associazione europea della Banca del latte scoraggia fortemente il commercio online, incoraggiando le madri a donare il latte in eccesso alle banche del latte senza scopo di lucro.
Ma qualunque decisione tu prenda, Gillian consiglia: "Prima di agire, consulta prima un operatore sanitario qualificato, come un medico di famiglia, un pediatra o uno specialista in nutrizione infantile in ospedale."
