L'ex capitano dell'esercito ha avuto il suo primo assaggio per l'avventura nelle forze armate, e da allora è stato completamente dipendente dalla corsa degli ultramaratoni.
"L'esercito mi ha insegnato che sono molto più capace di quanto pensassi", dice. "Era la prima volta che uscivo dalla mia zona di comfort. Entro cinque settimane avevo fatto una marcia di 60 miglia. Non avevo mai fatto una mezza maratona o addirittura 10 km prima. Mi ha dato una curiosità. Quando ho lasciato l'esercito a 31 anni, avevo bisogno di una nuova identità e così ho deciso di diventare un ultrarunner. Dopo il mio primo ultra, ho giurato che non ne avrei mai fatto un altro. Stavo sanguinando da luoghi che pensavo fosse impossibile sanguinare. Non potevo uscire dalla macchina, non potevo scendere le scale. Poi, in qualche modo, passa un giorno e dimentichi il dolore e l'angoscia, e prima che tu te ne accorga, stai firmando per il prossimo. Una volta assaporato il disagio, l'eccitazione e l'euforia di andare oltre ciò che pensavi di poter fare, diventa piuttosto avvincente."
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Paura di sbagliare
"Anche adesso ho momenti bui durante una gara, ma poi penso che sia fantastico. So che durante la mia prossima gara penserò "Sei un idiota, perché non ti sei allenato di più, cosa stavi pensando?" Ma lo finirò perché la paura del fallimento vive con te per sempre. È facile smettere, ma smettere dura per sempre."
Gli Ultras sono per tutti
"Tutti possono fare queste gare - assolutamente. Dipende solo da quanto velocemente vuoi farli. Invecchiando, la maggior parte delle persone diventa meno veloce, quindi sostituiamo la velocità con la resistenza. Più sei, più sei forte e più grande è la tua capacità di sopportare il dolore. Finché si aumenta lentamente la propria sicurezza continuando sempre di più, chiunque può letteralmente percorrere la distanza. Le gare di resistenza non sono riservate agli atleti di superlite. Ho visto persone con arti mancanti che le hanno fatte. È tutto nella tua testa: una volta che ti dici che puoi farlo, allora puoi farlo."
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Conosci i tuoi nemici
"Non si va dal non essere in grado di salire le scale per eseguire un ultra in una settimana - ci vuole tempo. Puoi iniziare con un parkrun di 5 km, poi fare una 10 km, poi una mezza maratona, poi una maratona. I tuoi più grandi nemici sono feriti e ti stai dicendo che non puoi."
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I social media hanno alimentato l'espansione ultra
"Si tratta di gonfiare l'ego. Alla gente piace essere in grado di mostrare quello che hanno fatto. Così hanno iniziato a cercare qualcosa di più difficile da raccogliere più denaro."
Il "one-night stand" del fitness?
Fare ultramaratoni è un po 'come la datazione seriale. Puoi rimbalzare da una data all'altra ogni fine settimana senza tempo sufficiente per conoscerli. A volte c'è il pericolo che tu faccia troppo e non ti concentri abbastanza su una o due gare, perché diventi dipendente.
"Non voglio chiamarlo un concerto di una sola notte, ma lo sfiora per alcune persone che trattano ultramaratone come tacche su una colonna del letto. Non devi essere troppo ossessionato e cercare di distanziare le maratone per concentrarsi e godersele."
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