Immagina di essere a una gara ciclistica. Immagina di aver firmato al municipio locale e consegnato il tuo deposito di £ 5 per un numero da attaccare alle tue spalle. Immagina che sia una prova a tempo, cioè su strade aperte contro il tempo, in modo che tutti possano ottenere un risultato e tutte le età e le abilità possano partecipare. Immagina che il montepremi dell'evento sia di soli £ 40, e c'è un premio speciale per i piloti veterani (alcuni dei quali hanno 70 anni) che hanno superato il loro handicap previsto. È un inizio precoce, e alcuni degli organizzatori sono arrivati presto per preparare tè e biscotti, che è possibile avere per una donazione opzionale - £ 1 è considerato consueto.
Ora immagina che alcuni dei più veloci piloti di questa amichevole competizione locale abbiano usato droghe per aumentare le loro prestazioni. Immaginate di essere lo stesso tipo di droga che ha svergognato il ciclista Lance Armstrong è stato bandito per aver utilizzato sette titoli del Tour de France. Immagina la tua sorpresa.
Uno shock per il sistema
All'inizio del 2016, l'Anti-doping del Regno Unito (UKAD) ha reso pubblici tre casi di doping dilettante nel ciclismo su soli 44 test condotti l'anno precedente. Questo non è niente in confronto al numero di sanzioni negli altri sport dilettantistici (controlla l'attuale elenco delle sanzioni della UKAD se vuoi vedere i peggiori trasgressori), ma le notizie hanno scosso la comunità ciclistica del paese. Perché? Mentre potremmo aspettarci che gli atleti professionisti si drogano alla ricerca del guadagno e della gloria finanziaria, tutti e tre questi casi sono stati trovati in un settore di nicchia di corse ciclistiche - a cronometro. Ancora più scioccante era che uno fosse un campione di 46 anni in un evento di cronometro di super-endurance di nicchia, di 12 ore, e un altro aveva solo 17 anni quando è stato scoperto con EPO, i professionisti dell'ormone sintetico usano aumentare il loro rosso conta delle cellule del sangue per una maggiore resistenza.
"Sono rimasto incredibilmente scioccato. Non riuscivo a capirlo ", dice Matt Bottrill, allenatore di ciclismo ed ex campione nazionale nella cronometro. Il suo shock non era solo perché aveva gareggiato in eventi con i droganti, ma perché vincere le prove a tempo non è un modo per diventare ricchi. "I premi non valgono proprio la pena", dice. "Non avrei mai fatto una carriera a tempo pieno. Ho sempre dovuto lavorare. Non ne ho ricavato migliaia di sterline ". Per quale motivo i ciclisti amatoriali si rivolgono a farmaci che aumentano le prestazioni (PED)?
La mente di un drogato
"La motivazione degli atleti alla droga è un argomento molto interessante ed è anche molto complicato", afferma Pat Myhill, direttore delle operazioni di Anti-Doping del Regno Unito. Sostiene che non si tratta solo di fama e fortuna. "A volte si tratta solo di risultati personali, che battono il tuo tempo", dice. "Sì, certo che si tratta di vincere, se puoi. Ma a volte si tratta di curiosità. "Questo, a quanto pare, è spesso stato un fattore pericoloso nel doping.
"Molto è stata la curiosità", ha detto il diciottenne Gabriel Evans in una dichiarazione dopo il suo bando. Aveva 17 anni quando fu scoperto con una fiala di EPO dal padre di un compagno di squadra - ed era un campione nazionale junior. Una spiegazione simile è arrivata dal compagno di cronometro Dan Staite, che è risultato positivo agli steroidi nel 2010. Ha risposto ai suoi critici in un popolare forum online di prove a tempo, spiegando, "Da una prospettiva sperimentale ne è valsa la pena. Mi ha dato i dati di cui avevo bisogno per rispondere ad alcune domande su "cosa succede se". "Ma" e se "… cosa?
Staite era troppo vecchio per diventare professionista, e anche con la droga era un paese lontano dai migliori di questo sport. Non importa quanto siano lontane dall'élite, tuttavia, gli atleti che drogano spesso sembrano voler fare un passo avanti verso il prossimo livello di velocità e competizione, qualunque esso sia. Per Evans, sapere se avrebbe mai potuto trasformare il suo hobby in una professione era sicuramente un movente, e in tal senso non era certamente il primo.
![Il pilota amatoriale Edwin Readus (non il suo vero nome) è risultato positivo agli steroidi anabolizzanti nei suoi primi anni '20. Inizialmente è stato incoraggiato a sostenere che era un aiuto per il suo recupero dopo un infortunio, ma ora, un decennio dopo la sua sospensione, è più aperto su quello che è successo. "L'ho usato per migliorare le mie prestazioni", spiega. "Volevo diventare professionista. Ero irremovibile [circa] diventare professionista e guidare il Tour de France. "](https://i.ashoptime.com/images/cycling/why-are-amateur-cyclists-taking-performance-enhancing-drugs-j.webp "Il pilota amatoriale Edwin Readus (non il suo vero nome) è risultato positivo agli steroidi anabolizzanti nei suoi primi anni '20. Inizialmente è stato incoraggiato a sostenere che era un aiuto per il suo recupero dopo un infortunio, ma ora, un decennio dopo la sua sospensione, è più aperto su quello che è successo. \"L'ho usato per migliorare le mie prestazioni\", spiega. \"Volevo diventare professionista. Ero irremovibile [circa] diventare professionista e guidare il Tour de France. \"")
Readus era allettantemente vicino al suo sogno. Non aveva mai cavalcato come professionista, ma si era trasferito in Francia per guidare con il meglio, diventando uno stagista - una guida amatoriale con un team di professionisti per vedere se sarebbero interessati a firmarlo. "Questo è stato uno dei punti di svolta. Mi sono seduto con una squadra di corse pro e hanno detto che avevo bisogno di diventare più forte ", dice.
Readus non incolpa la pressione accumulata su di lui da squadre professioniste. "Probabilmente è stata la pressione che mi sono messo in testa che è stata una grande svolta", dice. "Essere così vicini … è il genere di cose che sogni." Come in molti casi, Readus sentiva di aver massimizzato le sue opportunità di miglioramento. "Sapevo di essermi allenato bene, sapevo di aver dormito bene, sapevo di aver mangiato bene. Si trattava di passare al livello successivo."
Il desiderio di Readus di andare più veloce era alla radice del suo uso di droghe, e una grande parte del beneficio era psicologica. "Le persone si comportano come se tu diventassi qualcosa che non sei mai stato prima, ma le differenze sono sottili", dice."Sul lato mentale, però, quando sai che stai facendo [PED] sai che sei il ciclista completo. Se stai [gareggiando] con un rivale e ti lasci meravigliare se sta drogando e sai che non lo sei, allora lo lasceresti andare."
Readus si assume la responsabilità della sua decisione di drogare, ma non c'è dubbio che la pubblicità che circonda il doping nello sport professionistico porta alcuni a credere che sia l'unico modo per andare avanti. "Il problema è che quando otteniamo droganti che sono atleti di alto profilo, ricevono una quantità eccessiva di pubblicità", afferma Myhill della UKAD. Indipendentemente da ciò, crede ancora che sia giusto rendere pubblica la discussione sul doping nello sport.
Offerta e domanda
Quali farmaci possiamo aspettarci che un ciclista dilettante prenda? "Per cominciare c'era il cortisone, il testosterone, l'ormone della crescita umano [hGH], il clenbuterolo, l'EPO ei cosiddetti super-EPO come l'RNF", dice Readus del periodo in cui correva. Il testosterone, l'hGH, il clenbuterolo e l'EPO (eritropoietina) funzionano sull'intero sistema aerobico. L'EPO aumenta il numero dei globuli rossi, il che significa che più ossigeno può essere trasportato dai polmoni ai muscoli, offrendo un sistema generale più efficiente. Clenbuterolo, in alternativa, è un broncodilatatore, che aumenta l'efficienza dei polmoni stessi.
Per alcuni dei farmaci più potenti, i test erano troppo costosi da condurre a livello amatoriale. "L'RNF è stato filtrato ai dilettanti perché non c'era alcun test nei dilettanti, o è quello che ci hanno portato a credere", dice. "La possibilità che testassero i dilettanti per la RNF era scarsa a nessuno".
Il metodo di assunzione di molte di queste sostanze è un'iniezione endovenosa. "Sicuramente nella mia mente, una volta avvenuta la prima iniezione, non ero eccessivamente preoccupato di quello che stava succedendo", dice Readus. Il ciclista olimpico e ex drogato David Millar ha identificato lo stesso fenomeno: l'iniezione di vitamine è diventata la sua porta di accesso ai farmaci. "Questo è certamente qualcosa che ricordo: il più grande ostacolo è stato quello di iniettare qualcosa", dice Readus. "Se fosse vitamina B12 o EPO - nessuna differenza. Sembra sbagliato. Viviamo in una nazione in cui l'iniezione è sbagliata comunque, la associamo agli eroinomani ".
Per gli atleti di resistenza, i farmaci che erano popolari dieci anni fa sono ancora quelli che sono popolari oggi. In definitiva, EPO è semplicemente perfetto per aumentare le prestazioni. Ciò che è diverso è che in passato la rete di approvvigionamento era in genere faccia a faccia; ora Internet ha cambiato le cose in modo significativo.
Scarica al doping
"Non sapevo nemmeno come potevi comprarlo," dice Bottrill. "Apparentemente basta andare in rete". Una volta il doping richiedeva una complessa rete di distribuzione, come quella che è stata esposta nel 2006 quando un ciclista professionista di basso livello chiamato Joe Papp ha ammesso di gestire un sito web di membri privati illegali per l'acquisto di EPO e hGH. Ora, tuttavia, ci sono numerosi punti vendita online per i PED. Ci sono voluti meno di dieci minuti per garantire una fonte di EPO online. Per quanto riguarda le istruzioni su come usarlo, Internet fornisce anche un'abbondanza di informazioni.
"Mi sono occupato di un caso in cui alcuni atleti adolescenti che acquistavano sostanze online andavano alla loro farmacia locale comprando aghi e siringhe e hanno imparato come [somministrare i farmaci] guardando un video di YouTube", afferma Myhill. "C'è molto poco che possiamo fare per fermarlo." Numerosi forum forniscono anche una piattaforma per la discussione avanzata sull'uso della PED. Uno, Eroids.com, mette i potenziali consumatori insieme ai fornitori e offre informazioni sui dosaggi e sui cicli di caricamento.
È chiaro che molti droganti hanno sviluppato una conoscenza medica avanzata dei PED e ne parlano apertamente. Sebbene la maggior parte degli utenti siano bodybuilder e frequentatori di palestra, alcuni utenti di eroina su Eroids.com parlano anche di metodi complessi per evitare un test positivo. Non fatevi ingannare dal pensare che tutto ciò che leggete online sia vero, però. Readus ha scoperto che molti dei consigli su dosaggi e rilevamenti ricevuti (da altri motociclisti piuttosto che su Internet) non erano corretti, il che significa che alcuni atleti hanno fallito i test antidroga nonostante tutti i loro sforzi.
Il problema sia allora che ora è che quando acquisti attraverso il mercato nero non puoi mai essere sicuro di quello che stai ricevendo, anche se viene fornito in un pacchetto di fantasia. "In particolare per gli sport dilettantistici, le sostanze che useranno provengono da laboratori illeciti attraverso fornitori online e le implicazioni sulla salute di ciò sono significative", spiega Myhill. "Queste sostanze non sono fabbricate in laboratori incontaminati, in luoghi perfettamente puliti dove le persone indossano abiti bianchi. Molto spesso sono fatti da chimici dilettanti che si mescolano nelle loro vasche da bagno. E le sostanze che acquistano potrebbero non essere ciò che pensano di essere. Possono effettivamente contenere sostanze in quantità maggiori o minori di quanto pensassero. I rischi per la salute per loro sono enormi."
La salute non è solo un problema per le droghe scarsamente fatte - anche i PED "legittimi" sono spesso letali per natura. Gli steroidi popolari come GW501516 sono stati studiati e hanno dimostrato di avere forti legami causali con il cancro. Solo tra il 2003 e il 2004, sette ciclisti europei sono morti perché l'EPO si è spessa il sangue così tanto che il loro cuore si è fermato, soprattutto nel sonno.
Trovare la risposta
Quindi c'è una soluzione? L'UKAD desidera sottolineare che i test sono costosi e che i suoi fondi non possono che andare così lontano. "Gestiamo il nostro programma di test su una base guidata dall'intelligence", ammette Myhill.Essenzialmente, l'UKAD agisce in base a dei suggerimenti, come le forze dell'ordine, mentre i forum e i siti web che vendono droghe sono una fonte primaria per trovare potenziali criminali. Ma, naturalmente, il suo scopo va ben oltre il ciclismo e gli altri sport che sono stati tradizionalmente afflitti dall'uso della PED. Ad esempio, un'indagine anonima indipendente all'evento Ironman Frankfurt sul triathlon ha rilevato che il 20% dei concorrenti ha dichiarato di essersi drogato per l'evento. Ironman sta solo recuperando il proprio programma anti-doping.
In definitiva, la natura dello sport è tale che alcuni concorrenti cercheranno sempre di ottenere vantaggi dove possono. In realtà, siamo tutti colpevoli di spremere le regole dove possiamo, dice Readus. "Guidi fino in fondo al lavoro al limite di velocità? Non sto cercando di giustificare quello che ho fatto, ma a meno che tu non ci sia nel mezzo, non puoi capirlo. "Forse, allora, proprio come gli autovelox sulle strade, le organizzazioni che gestiscono eventi sportivi Dovremo mettere in atto misure - a prescindere dai costi - per dissuadere gli atleti dal doping, accertarsi che non siano doping e consentire loro di correre credendo di non doverlo fare. Come dice Bottrill, "Ovviamente costa molto per i test e l'istruzione. Ma sarei disposto a pagare un po 'di più sapendo di correre in uno sport pulito ".
Se hai qualche sospetto sul doping in uno sport a cui partecipi, visita reportdoping.com
Do's e Dope
I PED più popolari per numero di sospensioni - e perché è meglio evitarlo
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EPO
Il favorito dei ciclisti, l'eritropoietina, ha causato quasi il triplo dei divieti della prossima PED più popolare. Lance Armstrong ha definito EPO "the 10% -er" e un farmaco che dovevi semplicemente prendere. Aumenta il flusso dei globuli rossi e l'ossigeno ai muscoli per una maggiore potenza ed energia.
MA Potresti morire per insufficienza cardiaca, come nel caso di sette ciclisti sotto i 35 anni nel 2003-2004.
Testosterone
Uno steroide che si trova naturalmente nel corpo e incoraggia i muscoli più grandi e più forti. L'iniezione di più di esso aumenta l'effetto.
MA Causa possibile acne, problemi respiratori e gonfiore delle caviglie. Può anche addensare il sangue e creare pericolosi coaguli di sangue.
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Ormone della crescita umano
Un altro ormone presente nel corpo e l'aumento dei livelli incoraggia artificialmente la crescita e il recupero muscolare più veloce. È stato usato come soluzione anti-invecchiamento.
MA La ricerca suggerisce che aumenta il rischio di diabete, di degradazione articolare e di linfoma di Hodgkin (cancro delle cellule linfatiche, parte del sistema circolatorio).
I corticosteroidi
Diversi dagli steroidi anabolizzanti, questi aiutano la produzione di glucosio, causano il rilascio più rapido di acidi grassi e riducono l'infiammazione generale, il che significa che riducono le lesioni e la malattia durante l'allenamento.
MA L'elenco degli effetti collaterali è lungo, ma include condizioni mentali come ansia e depressione, oltre a malattie gastrointestinali come la colite.
anfetamina
Il papà di tutti gli stimolanti, l'anfetamina sovralimenta il sistema nervoso e aumenta la resistenza, la prontezza mentre riduce la fatica e il dolore.
MA Il probabile assassino della leggenda del ciclismo britannico Tom Simpson nel 1967, l'anfetamina può causare aritmie cardiache e infarti.
Nandrolone
Uno steroide anabolizzante - la varietà in crescita muscolare, che aumenta la forza. Il nandrolone può aiutarti a spingere il tuo corpo più forte mentre aumenta la crescita muscolare che deriva dalla riparazione delle fibre dopo l'allenamento.
MA La disfunzione erettile e il danno cardiovascolare dovrebbero essere sufficienti a mettere via la maggior parte delle persone, ma se sei ancora tentato, Google le dozzine di altri effetti collaterali.
Fonte: Dopeology.org
