Quando decidi dove andare in vacanza con i tuoi amici è fin troppo facile trascurare il Regno Unito. Certo, alcune città europee potrebbero avere meno birra e la promessa di donne bellissime che aspettano di essere sbalzate dai signori inglesi. Ma, a) l'ultima parte di questo quasi sicuramente non è vero, e b) non ricordi i film di Hostel?
La xenofobia basata sulla tortura e il porno non è l'unica ragione per cui le vacanze nel Regno Unito non dovrebbero essere solo per gli appassionati di carovana e gruppi di bambini spagnoli vestiti con lo zaino colorato. A quanto pare abbiamo anche un sacco di cose divertenti da fare. Dalle imponenti montagne alle dimensioni, belle cascate da nuotare, coste rocciose per navigare e reti di grotte da esplorare non mancano le attività tra cui scegliere. E questo prima di prendere in considerazione altre attività virili come il ciclismo in quad, il tiro al piattello e … Zorbing.
Tempo di avventura
Diventare un paio di compagni insieme per una lunga pausa nel Regno Unito è stata la parte facile. Con così tanti posti che offrono roba dal suono freddo per decidere dove dovremmo andare, era tutto tranne che. Sembra banale ma è completamente vero. È solo dopo settimane di scambi di messaggi di gruppo su Facebook e un paio di conversazioni entusiaste da parte dei pub che decidiamo sulla nostra destinazione: il Galles del sud. Non solo è la strada più breve da Londra, ma ha anche una compagnia chiamata Avventura in Gran Bretagna questo fa tutte e tre le attività che vogliamo fare di più: canyoning, speleologia e arrampicata. Bello! Oh sì, e virile (ovviamente).
Con venerdì e lunedì prenotato fuori lavoro Mike, Spender (c'erano troppi ragazzi chiamati James nella nostra classe a scuola quindi erano tutti - e lo saranno per sempre - a cui fanno riferimento i loro cognomi) e Rhian (che nonostante il significato di "dea gallese") è anche un nome di ragazzo, a quanto pare) e raccolgo il nostro sexy e incredibilmente virile (stai individuando un tema qui?) noleggiare un'auto da Hertz e colpire la strada.
Il nostro noleggio MANLY auto
Correzione, seguiamo stupidamente il navigatore satellitare attraverso il centro di Londra, che impiega un paio d'ore in più di quello che avremmo voluto … e poi siamo arrivati in strada.
Il cottage a cui stiamo alloggiando sembra molto carino l'immagine online, che a sua volta era carina come una foto. Gatti, galline e persino un wallaby vagano per i terreni. Qualsiasi dubbio persistente sul fatto che i nostri soldi sarebbero stati spesi meglio in un viaggio in cui avremmo potuto avere un ruolo di sfondo in qualche pessimo documentario di Brits all'estero svanisce del tutto. Siamo arrivati a un tipo di paradiso completamente diverso da quello che normalmente abbiamo associato a una vacanza. Ed era dannatamente adorabile.
È una caverna, Dave
Saltellando nell'auto a noleggio la mattina seguente guidiamo per incontrare i nostri Avventura in Gran Bretagna ragazzo Dave (o Andy come ero convinto che fosse chiamato per la maggior parte del giorno) per andare speleologia. Andy (mi dispiace, Dave) non perde tempo a portarci in tuta e casco con torce annesse, e non perdiamo tempo a sudare copiosamente nel sole di mezzogiorno.
Dimensionare l'ingresso della grotta prima di andare all'interno
L'aspetto del minatore amatoriale ci ha permesso di scendere all'entrata della caverna scegliendo di ignorare l'avvertenza del segnale di morte potenziale.
Non solo pochi, no, molte persone
All'inizio non è troppo claustrofobico, ma più a fondo andiamo più forte diventa. Fermandoci per una rapida chiacchierata, Dave si diletta a raccontarci delle morti che si sono verificate nelle caverne. Grazie Dave. Entro pochi minuti di movimento le cose diventano sempre più strette finché non strisciamo attraverso un tunnel solo più piccolo di noi. Non abbiamo assolutamente paura o niente.
Scavando tra le mani e le ginocchia, il tunnel ha acqua ghiacciata che lo attraversa e sembra essere sempre più piccolo al metro. La fine è alla fine in vista, ma la prova non è ancora finita. Uscire richiede alcune contorsioni pazzesche e dal momento in cui siamo tutti attraverso l'atmosfera è cambiato. I sorrisi sono sostituiti dalle smorfie e le nostre risate sembrano più nervose che gioviali mentre ci chiediamo cosa ci riserverà Dave.
Non sono una celebrità, ma comunque qualcuno può, per favore, portarmi fuori di qui?
La discesa
Si scopre che il primo tunnel non era niente. Dopo mezz'ora di brividi, scintillanti, striscianti, spulciando tra gli spazi vuoti e ad un certo punto che fluttuano sulla nostra schiena con lo spazio sufficiente tra l'acqua e il soffitto perché le nostre labbra possano inspirare e respirare, chiediamo a gran voce la luce e lo spazio e calore e, in generale, non essere in una caverna sanguinolenta. Forse non siamo così virili come pensavamo.
E questo era uno dei tunnel più spaziosi
Nonostante sia un calvario secondario al momento, poco dopo essere usciti tutti sono d'accordo che è stata una grande esperienza e siamo tutti contenti di averlo fatto. Anche se, ad essere sinceri, ci vorrà un po 'di tempo prima che lo facciamo di nuovo.
Avanti il prossimo? Canyoning.
Vai a caccia …
Non lontano dalla grotta c'è una serie di cascate. Sostituiamo le tute per le mute e andiamo al primo. Per le prossime due ore saltiamo da cascate sempre più alte mentre ci dirigiamo lungo il fiume. È un grande divertimento e un altro promemoria di quanto può essere stupefacente lo scenario senza dover sopportare un volo aereo economico per il continente.
Questo è divertente quanto sembra
In fondo a una cascata feroce, Dave ci sfida a percorrere una piccola sporgenza senza essere buttato giù. Dopo diversi tentativi, iniziamo a pensare che Dave stia prendendo in giro.Sicuramente non si può fare? Un ex marine di 56 anni, Dave si avvicina casualmente alla sporgenza, si fa strada fino al punto in cui siamo rimasti bloccati … e cade dentro. Apparentemente l'acqua scorre un po 'più veloce del normale. Sì, vero, Dave.
Non sono ancora sicuro che sia possibile attraversarlo senza corda
Una piacevole passeggiata verso la macchina e una storia tipicamente allegra di Dave su una donna che è quasi morta cadendo da una delle sporgenze e l'umore è rilassato. La speleologia ha già sviluppato un odore di nostalgia rosa e la nostra giornata è quasi finita. Completiamo il tutto con un drive attraverso i bellissimi Brecon Beacons e un delizioso barbecue di pesce al cottage. Perfezionare.
Sensazione di pesce
La domenica è arrampicata giorno. O almeno dovrebbe essere. È venuto fuori che il barbecue "perfetto" ha dato l'avvelenamento da cibo di Mike e Rhian, ma Spender ed io in qualche modo sfuggiamo all'ira del pesce bianco, il che è bello. Dopo un paio di viaggi in bagno, Rhian e Mike decidono di sfidarlo in macchina e tutti noi ci incamminiamo per incontrare un incredulo Dave che sospetta alcol, piuttosto che le nostre abilità tipicamente inglesi da barbecue è la causa della malattia improvvisa. I suoi dubbi sembrano essere dissipati quando Mike vomita in modo convincentemente malato non appena arriviamo nella nostra bella località costiera.
Scendiamo lungo la costa per un paio di chilometri trasportando l'attrezzatura da arrampicata fino ad arrivare ad un'incredibile parete rocciosa che guarda direttamente sull'oceano. È una giornata calda e soleggiata e, nonostante l'esperienza di ieri mattina, Mike e Rhian si dirigono verso la grotta più vicina per prendere fuoco lasciando Spender ed io a salire.
L'ascesa (di breve durata)
È un peccato che non possano essere coinvolti perché è un luogo incredibile da scalare. Molteplici percorsi sul viso offrono diverse sfide e, nonostante le nostre riserve iniziali, Spender e io presto intraprendiamo le strade meno ovvie aiutate dai consigli urlati di Dave. Purtroppo, la nostra pausa per il pranzo si trasforma in conclusione perché non appena Spender si siede gli scarichi di colore dalla sua faccia. "Sentirsi un po 'pacchiani" sono le ultime parole che pronuncia prima di correre dietro alcune rocce per un piccolo vomito impertinente.
Dave era comprensibilmente preoccupato per l'assicurazione direttamente sotto di noi con avvelenamento da cibo che faceva il giro
Il nostro giorno potrebbe essere stato chiamato breve, ma ogni nuvola ha un rivestimento d'argento e tutto il resto. Posso mangiare tutto il cibo gustoso che abbiamo portato da solo. (Dave ha il suo e alcuni dubbi comprensibili sul mangiare cibo che abbiamo preparato). Formaggi, carni, pane, roba da insalata e naturalmente uova scotch. La vita non potrebbe migliorare molto. Bene, almeno per me.
Marcia della marcia della morte
Sulla via del ritorno Dave racconta una storia particolarmente orribile di Marcia della morte del Borneo e improvvisamente la nostra passeggiata sembra facile in confronto, nonostante tre di noi siano in preda all'avvelenamento.
Anche se un po 'faticoso, il bilancio delle vittime della nostra passeggiata è rimasto uno zero salutare
Torna a il cottage Ho una cena di bistecca per uno. Bello, anche se un po 'solo. Abbiamo una prima notte, seguita da una guida abbastanza sommessa verso casa (nessuno di noi urla, 'ROAD TRIP!' In cima ai nostri polmoni come abbiamo fatto all'incirca ogni 20 minuti sulla strada lì) e la nostra avventura finisce.
Sì, l'intossicazione alimentare ha fatto schifo. Ma tutto il resto del viaggio è stata una sorpresa estremamente piacevole. Se stai cercando una vacanza attiva che sia qualcosa di più che bere e cercare di chiacchierare con ragazze europee con una combinazione di piccionaia inglese e gesti delle mani, allora considera tutti i posti e le cose incredibili da fare in Inghilterra, Irlanda, Galles e Scozia. Tutto ciò di cui hai bisogno è una macchina (o assumerne uno come abbiamo fatto e fingiamo di essere ricchi guidando una macchina con un motore più grande di tutte le auto che hai posseduto insieme) e un paio di giorni di pausa dal lavoro. Non riesco a pensare a qualcosa di più MANLY.
Tutta la fotografia è copryright di Mike Massaro
