Anche se sei un ciclista abituale, l'idea di andare in bicicletta in tutto il mondo - un viaggio di circa 29.000 km - è scoraggiante, per non dire altro. Quindi … che ne dici di farlo in 80 giorni? Mark Beaumont rende questa fenomenale sfida quasi facile. "Se hai la squadra giusta che lavora alla giusta intensità, tutta la logistica in atto e la capacità di modificarla mentalmente, sì, puoi farlo", ci ha detto lo scozzese di 34 anni durante la sua preparazione al tentativo di esso.
Con un team di piloti, chef, coordinatori logistici e l'esperta responsabile delle prestazioni Laura Penhaul sul posto, Beaumont non stava intrattenendo la possibilità di un fallimento. "Sarebbero 75 giorni di guida, cinque giorni per i voli e un piccolo margine di contingenza … Siamo assolutamente concentrati su quello che serve per fare ciò che crediamo sia possibile." Con la fine in vista, il giorno 75, abbiamo ha parlato a Beaumont in Spagna degli alti e bassi della sua sfida per la circumnavigazione.
Giorno uno
È stata la favola di Jules Verne di Phileas Fogg in giro per il mondo in 80 giorni a ispirarti a raccogliere la sfida su una bici?
Il libro rende il record di 80 giorni come un piano classico allettante, un po 'come scalare l'Everest. Ho battuto 82 giorni dal record di circumnavigazione prima [nel 2007-8, quando Beaumont ha pedalato per il mondo in 194 giorni] e ho sempre avuto l'occhio di fare qualcosa di più grande.
Ho visto come il disco è venuto giù nel corso degli anni [il neozelandese Andrew Nicholson ha stabilito il record di 123 giorni nel 2015] ed è passato dall'essere un record non supportato nel 2008 ad essere un disco supportato. Mi chiedevo se potevo tornare e portarlo a un livello completamente nuovo.
Come abbattere i 29.000 km in pezzi gestibili?
Non è abbastanza bello dire che sto solo andando a battere il record - non vado accidentalmente a sub-80-quindi avevo bisogno di un piano molto chiaro. Ciò significava andare in bicicletta per quattro sessioni di quattro ore al giorno, quindi 16 ore e una media di 240 miglia [386 km] al giorno.
La più grande gara di endurance è Ride Across America e quei ragazzi e ragazze fanno 300 miglia al giorno, quindi so che cosa sto facendo non è irrealistico - ma quei ragazzi lo sostengono da dieci a 12 giorni mentre io devo farlo per 2½ mesi.
Sei rimasto in pista?
Questo è il giorno 75 e sono a meno di 100 miglia da dove avevo programmato di essere, quindi il team e io siamo riusciti a portare a termine il piano fino ad ora. Certo, ci sono fattori che non posso controllare, quindi alcuni giorni ho corso più o meno, ma la media a lungo termine è andata bene. L'unica cosa che posso influenzare è il tempo che trascorro in bici: 16 ore al giorno. Diventa routine ma quando lo aggiungi tutto è così che vai in giro per il mondo in 80 giorni.
Qual è la distanza più grande che hai completato in un solo giorno?
Il giorno più grande è stato di 280 miglia, ma ho fatto due giorni consecutivi di 270 miglia in America. Devi avere un buon vento di coda per toccare 270 miglia quando ti svegli alle 3.30 del mattino e stai cercando di guidare tutto il giorno.
Al contrario, ci sono stati quattro giorni nelle Prairie nel North Dakota dove ho avuto un vento contrario e per 16 ore ho faticato a fare 200 miglia. È un'equazione molto ingiusta. In un vento contrario potrei perdere 60 miglia ma con la stessa quantità di vento di coda non potrei mai fare 60 miglia e sfruttare un giorno di 300 miglia. Questo è il motivo per cui sono stato ossessionato dal mettere ogni giorno nelle 16 ore perché è l'unica cosa che posso influenzare.
Giorno 24, cavalcando attraverso il deserto mongolo
Come gestisci la privazione del sonno?
Ti fa cose strane mentalmente. Ti senti cognitivamente lento. Ogni giorno sulla bici ci sono periodi in cui sei sveglio e periodi in cui sei più sonnolento e devi solo pensarci su. Ovviamente mi preoccupo sempre della sicurezza sulle strade, quindi devo monitorarlo. Ho Laura che mi sta osservando da vicino per assicurarmi di non correre rischi.
Abbiamo visto foto di te che mangia cracker e banane. Come hai alimentato il tuo viaggio?
Devo mangiare circa 9.000 calorie al giorno e questo significa che davvero vedi il cibo come combustibile. Non è piacevole. È un sacco di cose e a volte sto mangiando sulla mia bici. Ho mirato a molte cose naturali: non puoi vivere di bar e gel.
Perché sono seduto in una zona con una frequenza cardiaca bassa e una guida a bassa intensità per un lungo periodo di tempo, non voglio carboidrati e zuccheri semplici. Io tendo ad alimentare gli alimenti a bassa bruciatura, grassi e pesanti, oltre a un sacco di proteine per aiutare a ricostruire dopo la guida.
Poni dei traguardi da raggiungere lungo il cammino? E raggiungere ognuno ti darà un passaggio?
Sì, è importante per me e per il mio team di supporto avere pietre miliari lungo la strada. Ho già raggiunto il record per la distanza più lunga percorsa in bicicletta in un mese [11,315 km da Parigi a Perth a luglio] e questo è stato un bel passaggio per me e per la squadra. Ho potuto vedere che stavano lavorando e lottando così che il traguardo ha fornito un enorme incoraggiamento. Sono tutti passi importanti lungo il cammino verso il premio più grande.
Che cosa hai cercato quando hai pianificato il percorso migliore?
Siamo sempre alla ricerca del percorso con il tempo migliore perché i venti possono essere un problema. Abbiamo esaminato una rotta attraverso il Kazakistan e la Cina poiché avevamo ricevuto dalla Cina la richiesta di andarci più a lungo, ma non potevamo farlo perché il vento era più imprevedibile, quindi sarebbe stato più lento.
Beaumont in Cina il 28 ° giorno - è stato ritardato attraversando il confine dalla Mongolia, che è chiuso durante la notte, ma è arrivato a Pechino in tempo per il suo volo
Quali sono state le altre grandi sfide logistiche?
La principale sfida logistica è il supporto. Se mi vedi sembra che sia solo io sulla mia moto, ma ho 23 sacchi di kit e molta logistica da sistemare. Il semplice fatto di attraversare un aeroporto è un grosso problema, perché entro un'ora provo a scendere dall'aereo e sulla mia moto e c'è un sacco di cose da sistemare. Uno dei miei sponsor è Menzies Aviation e sono riusciti a fare molto lavoro per accelerare le nostre partenze e arrivi.
Quanto è importante ottenere i voli giusti?
Dieci anni fa, quando ho stabilito il record del mondo, il tempo di transito tra i continenti non era considerato parte del record. Questo è stato un po 'abusato - la gente attraversava un continente e poi prendeva una pausa, così quando sono ripartiti era come una corsa diversa. Quindi Guinness World Records ha aggiornato il regolamento, quindi non è più possibile farlo e ora i voli sono inclusi. Potrebbe sembrare piccolo, ma se fossi in grado di usare le regole di dieci anni fa avrei solo dovuto percorrere 225 miglia al giorno perché non dovremmo considerare i giorni di volo. Quindi devo guidare 240 miglia al giorno, che è una differenza significativa.
Hai avuto alcuni incidenti: hai scheggiato i denti e ferito il gomito in Russia e un'auto è entrata nel tuo veicolo di supporto in Australia. Qualcosa di abbastanza serio da farti considerare di smettere?
Sono concentrato sul ciclismo in tutto il mondo, ma voglio anche che tutti vadano in giro sani e salvi e non voglio che qualcuno ferito o ucciso. Stiamo spingendo fuori qui e sugli incidenti stradali accadono, ma siamo stati molto fortunati.
In Australia non c'era niente di più di un paio di tagli e uova rotte nel camper. La volta in cui sono precipitato in Russia era alle 5:30, quando le condizioni erano umide e buie. Ho perso il controllo della mia moto ma fortunatamente è stata una strada scorrevole, quindi ho slittato e non ho fatto molti danni. Mi sono tirato su e ho continuato.
Quanto è importante il tuo team di supporto?
Ho un incredibile gruppo di persone in Scozia che mi sta cercando. Laura Penhaul, la mia responsabile delle prestazioni, è stata una fisio della pista paraolimpionica e lei è anche un medico di alto livello. Ma avendo remato nel Pacifico, ha anche la capacità di recupero che deriva dalle grandi spedizioni e lei sapeva cosa avrei affrontato.
Leven Brown, uno dei miei leader di squadra, è uno dei vogatori oceanici più esperti del Regno Unito e ha remato l'Atlantico molte volte. Mike Griffiths è il mio responsabile della logistica e ha un forte background militare. Tutti gli altri membri del mio team sono semplicemente incredibili.
La Newell Highway, che va da Melbourne a Brisbane, il giorno 40
Qualche parte del mondo ti ha sorpreso?
La cosa meravigliosa di coprire 240 miglia al giorno è vedere il paesaggio che cambia. La mia preferita era la Mongolia. Attraversando le steppe mongole e il deserto del Gobi ho visto orizzonti sconcertanti. Non ho mai visto più grandi orizzonti. Questo era molto in contrasto con il russo, che era duro, molto industriale. Quindi è stato bello arrivare in Mongolia e vedere queste vaste distese e il deserto.
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Hai avuto qualche dramma ai valichi di frontiera finora?
Le cose sono andate bene, il che è un sollievo enorme. Alla tappa uno da Parigi a Pechino abbiamo affrontato un difficile attraversamento della frontiera dove avevo bisogno di visti, lettere di invito e fissatori, e l'equipaggio aveva uno o due problemi, ma per fortuna tutti i miei documenti erano in ordine. È sempre un grande sollievo attraversare senza ritardi significativi. Abbiamo anche attraversato parti del mondo in cui i confini non sono aperti 24 ore al giorno, quindi abbiamo dovuto pianificare correttamente il nostro arrivo. È bello tornare nel mondo occidentale dove tutto è un po 'più familiare.
Come sono state le reazioni delle persone?
Mi piace vedere come le altre persone vedono il mio viaggio attraverso la propria esperienza e il proprio obiettivo. Le noccioline ciclistiche iniziano a parlare delle corse più lunghe che abbiano mai fatto e cercano di mettere in relazione ciò che sto facendo.
È interessante vedere i diversi punti di riferimento, perché per me questo è un viaggio molto personale - lo sto condividendo su film e attraverso i social media, ma vivo ancora in una bolla sulla strada. Quindi quando le persone si presentano e vanno con me e stanno con i cartelli e mi danno la loro cucina familiare, è incredibile e molto incoraggiante.
A metà strada nel mondo hai incontrato un uomo che cavalcava il mondo - su un monociclo ….
Ed Pratt è un giovane uniciclista che si è messo in contatto con me prima che me ne andassi. Sta cavalcando il mondo e ha suggerito di incontrarci. Era inevitabile che lo avessi superato. Sta pedalando a poche miglia all'ora e arriva a 80 miglia al giorno. Ma è solo uno sforzo fenomenale ed è stato un vero personaggio.
Attraversa la natura canadese il giorno 45
Come sei riuscito a mantenere il tuo entusiasmo e la tua positività nonostante il dolore e la stanchezza?
Questo è principalmente mentale. Ci sono molti ciclisti migliori di me; l'unica ragione per cui posso immaginare e tirare fuori qualcosa di simile è la capacità di soffrire. Non si tratta di abilità tecniche o di logistica o fitness. Riguarda il gioco mentale. Quanta grinta hai?
Come celebrerai la fine?
È stato un periodo strano … Se la gente pensa a tutto quello che ha fatto negli ultimi 2 mesi e mezzo - in quel momento, ho appena guidato la mia bici. Questo lo riassume. È difficile immaginare la vita dopo questo, perché per me questo non è solo 80 giorni sulla strada. Questo è l'ultimo 2 anni e mezzo. Sono sicuro che vorrò cambiare marcia per un po 'perché questo folle progetto ha ripreso la mia vita per 2 anni e mezzo. Davvero non ho molto programmato dopo il traguardo.
Finire, appropriatamente, all'Arco di Trionfo a Parigi
Il 18 settembre, 78 giorni, 14 ore e 40 minuti dopo essere partito da Parigi il 2 luglio, Beaumont è rientrato nella capitale francese dopo aver battuto 44 giorni prima della circumnavigazione precedente al ciclo - ma, soprattutto per lui, dopo aver soddisfatto la sua ambizione di emulare il viaggiatore vittoriano immaginario di Jules Verne.
"Era un programma assolutamente brutale. Mentalmente e fisicamente è la cosa più difficile che abbia mai fatto ", ha detto al suo arrivo a Edimburgo. "Mi ci vorrà un paio di mesi fisicamente per allenarmi e riadattare". Ma una volta fatto questo, non scommetteremmo contro Beaumont che sta facendo un altro altrettanto impressionante tentativo di record da troppo tempo.
