La vita è dura per gli esploratori moderni che sperano di andare dove nessuno è mai giunto prima. Ci sono pochissime aree sulla superficie della Terra che sono davvero inesplorate, ma ci sono ancora spazi nascosti nascosti che abbiamo scoperto quando abbiamo parlato con l'esploratore di grotte e fotografo Robbie Shone.
Shone fa parte dell'elenco ricco di San Miguel (ricco come in "esperienze di vita") e ha avuto il tempo di parlare Allenatore su come ha iniziato, la sua spedizione più memorabile e dove i principianti possono fare la loro prima avventura nel sottosuolo nel Regno Unito.
Come sei entrato nella speleologia?
Quando andai all'università di Sheffield, nel 1999, per studiare arte, aspirai a diventare uno scalatore, ma un amico mi convinse ad andare negli Yorkshire Dales con il club speleologico dell'università - Non volevo davvero andare, per essere onesti. Ma sono entrato nella caverna e sono stato immediatamente spazzato via dall'ambiente di una grotta, com'era vivo. Questa particolare caverna aveva un fiume che scorreva attraverso di essa, quindi abbiamo dovuto osservare il nostro passo per non essere spazzati via dalle correnti.
C'è stata una breve discesa in corda doppia per entrare in questa stanza con una grande pozza d'acqua circolare e poi abbiamo dovuto fare il nostro giro da soli per aspettare il resto della squadra. Rimasi semplicemente seduto a guardare le luci dei miei amici che scendevano assolutamente intimoriti dallo spazio.
Attraverso il club ho incontrato persone nel Peak District che hanno dedicato la loro vita all'esplorazione di caverne, personaggi influenti che mi hanno spinto nella giusta direzione di speleologia nel Regno Unito e poi di andare all'estero in spedizioni internazionali più grandi.
Ora sono un esploratore di grotte e fotografo, principalmente con National Geographic rivista a Washington DC. La mia ragazza è una scienziata di grotte e risponde a domande sul cambiamento climatico attraverso le caverne. Se dovessi venire a prendere una tazza di caffè con noi, di cui tutti parlavamo sono le grotte, ma credo che alcune persone debbano essere devote a cose strane.
Hai sentito la pressione di non fare della fotografia di caverne la tua carriera?
Sì e no. I miei genitori mi hanno sempre sostenuto molto. Entrambi hanno condotto uno stile di vita molto regolare con un lavoro da nove a cinque e mia sorella ha intrapreso questa strada. Quando focalizzavo la mia attenzione sull'arte, poi sulla fotografia e poi sulla fotografia in caverna, ero consapevole che questo poteva causare alcune … conversazioni interessanti. Ma non è mai successo. Finché ero felice, stavano bene.
L'unica pressione che ho messo su di me era di farlo funzionare. Sono ben consapevole che è molto di nicchia e non c'è un enorme mercato per le fotografie di caverne. Ma le persone stanno seguendo la loro passione in questi giorni - il che è fantastico.
Dovevi fare dei sacrifici per far funzionare la speleologia?
Non direi che sono sacrifici. I sacrifici sono cose che vuoi fare ma ti metti da parte per fare qualcos'altro. Ho sempre voluto farlo. So che molte persone hanno uno stile di vita familiare che io e la mia ragazza non abbiamo, ma non è qualcosa che stiamo sacrificando.
Le grotte sono spazi davvero belli e ho un sacco di soddisfazione nel riportare queste immagini in superficie e mostrare al pubblico ciò che si trova sottoterra.
Qual è la tua esperienza di speleologia preferita?
Indietro nel 2006 National Geographic ha sponsorizzato e scritto un articolo sulla nostra spedizione in una piccola isola chiamata New Britain, appena al largo della costa nord-orientale della Papua Nuova Guinea. È molto vegetata con la foresta pluviale primaria, per lo più calcarea e ha un sacco di piogge monsoniche, che affondano e formano queste enormi caverne e fiumi giganteschi come un pozzo con quantità mostruose di acqua bianca che scorre veloce.
Eravamo lì per tre mesi, accampati nella foresta pluviale in amache in un piccolo campo base fatto di bambù e bastoni. Avevo circa 26 anni e alla mia prima spedizione davvero molto grande, molto remota, potenzialmente molto pericolosa.
Le caverne che stavamo scoprendo erano ai limiti di ciò che puoi esplorare. I fiumi erano così potenti che non potevi comunicare quando eri nella grotta - indossavamo i tappi per le orecchie perché il rumore era così forte. Il fiume ti avrebbe solo spazzato via fino alla tua morte, quindi stavamo costantemente attraversando l'acqua su linee di tensione con aiuti al galleggiamento. È stata una spedizione di tre mesi molto intensa e una che guardo spesso indietro e penso wow, è stato piuttosto epico.
Ci sono grotte inesplorate nel Regno Unito?
Non lo sappiamo davvero perché sono nascosti. Alcune aree del Regno Unito hanno molte grotte conosciute, quindi è probabile che ci siano altre grotte inesplorate, ma non lo sappiamo per certo perché nessuno è stato lì. L'unico modo è di andare oltre i limiti dell'esplorazione conosciuta e provare a scoprire nuovi passaggi.
Dove puoi andare speleologia nel Regno Unito?
I quattro luoghi principali sono lo Yorkshire Dales, il Derbyshire, il Galles del Sud e le colline di Mendip, appena a sud di Bristol.
Sulle Mendip Hills vivrai per lo più caverne umide relativamente piccole con fiumi che le attraversano dove ti stai inarcando la schiena o stai strisciando.
Nel Galles del Sud le caverne sono più grandi ma sono per lo più orizzontali. A causa della natura del calcare e del modo in cui la roccia è stata modellata, generalmente stanno intingendo letti di pietra calcarea. Stai camminando lungo un corridoio lentamente in discesa, o lentamente in salita mentre torni indietro.
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Il Derbyshire ha una miscela di questi tipi di grotte e di grandi pozzi e pozzi verticali, il più grande dei quali si chiama Titano - circa 145 metri dall'alto in basso in una sola goccia. Devi essere un esperto speleologo per farlo.
Le Yorkshire Dales sono famose per le caverne di calcare pulite e lavate che hanno torrenti attivi e corsi d'acqua che le attraversano e sono più simili a vasi, quindi ottieni delle grotte dove sei immediatamente su una corda, discesa in corda doppia attraverso un sacco di alberi con ruscelli e cascate che scorrono veloci. Scendi sul fondo e poi ritorni fuori.
Come possono le persone iniziare a speleologia?
Nel Regno Unito abbiamo un consiglio, la British Caving Association (BCA) e tutti i club speleologi più piccoli saranno affiliati. Per imparare come andare in speleologia mettiti in contatto con il BCA e ti metteranno in contatto con le persone necessarie.
Quanto è pericoloso speleologia per un principiante?
Se sei un principiante assoluto, non raccomanderei assolutamente di andare in una grotta da solo - ci saranno pericoli per quella persona inesperta. Anche al mio livello può essere ancora pericoloso perché ci sono elementi di incertezza - una roccia può cadere dal soffitto. È stato alloggiato lì per decine di migliaia di anni, ma nel giorno in cui vi capita di entrare, cade e vi atterra. Questo è successo.
Ma la speleologia è relativamente sicura se si adottano tutte le precauzioni necessarie: indossare un casco, prendere una luce di scorta, non correre attraverso la caverna. Non c'è alcuna ragione per cui non si può avere un'esperienza completamente sicura e tornare indietro e voler farlo di nuovo - proprio come ho fatto io.
Robbie Shone è nella lista ricca di San Miguel di 20 persone che sono ricche di esperienze di vita. Vedi chi altro è sulla lista di sanmiguel.co.uk/richlist
