Cos'è la meningite?
La semplice menzione di meningite nei bambini riempie tutti i genitori di terrore. L'eruzione che non va via è il sintomo di cui tutti sentiamo parlare. È preoccupante perché è un'infezione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale. Una volta che le membrane sono infette, possono gonfiarsi, causando danni ai nervi e al cervello. Anche se è grave, la meningite è relativamente rara - ma è comunque importante essere consapevoli e farsi un'idea di cosa potrebbe significare per tuo figlio.
Tipi di meningite
La meningite è suddivisa in due tipi: batterica e virale. "La meningite batterica è il peggior tipo", afferma GP Rebekah Gibbons. "Può causare gravi danni cerebrali e avvelenamento del sangue." Circa 2.500 bambini sviluppano meningite batterica nel Regno Unito ogni anno - la malattia è più comune tra i bambini sotto i cinque anni.
La meningite virale è più comune ma meno grave e la maggior parte dei bambini guarisce completamente. 'Poiché è impossibile escludere la meningite batterica senza test, entrambi dovrebbero essere trattati come un'emergenza medica', dice Rebekah.
Sintomi di meningite
Mentre l'eritema da meningite è il sintomo più conosciuto, ci sono molti altri segni che accadono in anticipo. L'infezione inizia come lievi sintomi influenzali e progredisce fino all'intossicazione del sangue nel giro di poche ore. I sintomi principali includono febbre (temperatura superiore a 38 ° C), vomito, rifiuto di nutrirsi, un grido acuto o lamentoso e irritabilità.
I bambini possono anche sviluppare una pelle pallida, una fontanella sporgente (la sommità morbida del cranio), respiro rapido, corpo flaccido o rigidità con movimenti a scatti e mani e piedi freddi. Anche il torcicollo e la sensibilità alle luci intense sono tipici. "Se si verifica l'avvelenamento del sangue, questo può anche innescare un'eruzione viola chiazzata che non svanisce quando si preme su un bicchiere di vetro", dice Rebekah.
Segni e sintomi di meningite includono:
- Febbre alta, con mani e piedi freddi
- Vomito e rifiuto di nutrirsi
- Sentirsi agitato e non voler essere raccolto
- Assonnato, floscio e insensibile
- Grugnire o respirare rapidamente
- Grido insolitamente acuto o lamentoso
- Pelle pallida, macchiata, e una eruzione rossa che non svanisce quando un bicchiere viene rotolato su di esso
- Morbido punto teso e sporgente sulla testa (fontanella)
- Collo rigido e antipatia per le luci brillanti
- Convulsioni o convulsioni
Cosa sai fare?
Assicurati che tuo figlio sia aggiornato con i suoi colpi. Come parte dello schema di immunizzazione dell'infanzia riceverà una vaccinazione pneumococcica a due, quattro e 12 mesi, che protegge dalla meningite pneumococcica, la seconda più grande causa di meningite batterica. Lei riceverà già un vaccino contro la meningite C a tre e quattro mesi, e poi di nuovo tra 12 e 13 mesi.
Il Regno Unito è il primo paese a fornire un nuovo vaccino contro la meningite B che proteggerà il tuo bambino dalla forma più pericolosa della malattia. Deve essere ricevuto all'età di due, quattro e dodici mesi. Allattare al seno il tuo bambino e assicurarti che abbia una dieta variata, compresa una varietà di frutta e verdura una volta che ha svezzato, è importante per rafforzare il suo sistema immunitario. "A parte questo, la cosa più importante che puoi fare è essere vigili per ogni sintomo preoccupante", dice il dott. Gibbons.
Trattamento della meningite
Il bambino verrebbe immediatamente ricoverato in ospedale e trattato con antibiotici. Un test per la meningite batterica viene effettuato applicando una puntura lombare, una procedura per estrarre un campione di liquido cerebrospinale per stabilire se un bambino ha la meningite. Se ha una meningite virale, il trattamento con antibiotici si fermerà. Nei casi più gravi il bambino può essere portato in un reparto di cura intensa dove rimarrà sotto stretta osservazione.
Anche la meningite virale è un'emergenza, ma il trattamento per esso è antidolorifici, bere molto liquido e riposare, piuttosto che prendere antibiotici. Tuttavia, possono essere ancora utilizzati all'inizio fino alla diagnosi della meningite virale.
Vedi il tuo medico con urgenza se …
La meningite si sviluppa molto rapidamente, a volte in poche ore. Si nota uno dei suddetti sintomi e si sente preoccupato. "Ricorda che non tutti i bambini sviluppano l'eruzione cutanea", afferma il dott. Gibbons. 'Non aspettare che appaia per cercare aiuto. Se non è possibile vedere un medico con urgenza, porta tuo figlio dal dipartimento A & E più vicino."
Gli esami del sangue e possibilmente un campione di liquido prelevato dalla colonna vertebrale del bambino aiuteranno a diagnosticare il bambino - se necessario, verranno somministrati antibiotici per via endovenosa. Quanto prima il bambino riceve le cure, migliori saranno le sue possibilità di guarigione.
