È facile confondere nausea e stanchezza per i primi segni di gravidanza e escluderlo con un test di gravidanza - ma per alcune donne i loro sintomi di gravidanza sono così convincenti che iniziano a credere di essere incinta anche quando non lo sono. Diamo uno sguardo più da vicino alla rara condizione della falsa gravidanza
Che cos'è una gravidanza falsa o fantasma?
Falsa gravidanza o pseudocesi (dagli "pseudes" greci che significano "false" e "kyesis" che significa "incinta") è quando una donna crede di essere incinta e sperimenta alcuni dei sintomi, ma i test dimostrano che in realtà non sta portando un bambino. Tende a colpire le donne anziane e può durare per settimane, mesi - comunemente nove mesi - o anche anni, a seconda della gravità della condizione.
Quanto sono comuni le gravidanze fantasma?
Casi di falsa gravidanza sono stati registrati nel corso della storia, in particolare da Ippocrate, che ha documentato 12 casi, e si pensa che anche la Regina Maria Tudor abbia avuto due false gravidanze. La condizione è più comune nei cani e nei topi, con i cani che soffrono di "pseudopregnanza" per cui si attaccano ai giocattoli coccoloni come se fossero dei cuccioli.
Oggi, la falsa gravidanza è considerata una condizione molto rara, con pseudo-gravidanze che colpiscono solo uno su sei su ogni 22.000 nascite umane negli Stati Uniti, senza cifre concrete per il Regno Unito.
"Nei 20 anni che ho praticato ho visto solo tre casi", dice la dott.ssa Trudi Seneviratne, presidente della facoltà perinatale del Royal College of Psychiatrists. "Era più comune nel 19 ° secolo quando le persone erano più inclini a episodi isterici, ma con progressi medici e test di gravidanza è diventato meno comune".
Quali sono i sintomi di una falsa gravidanza?
Una donna con pseudocesi spesso presenterà cambiamenti fisici che imitano la gravidanza come:
- una pancia gonfia o gonfia
- nausea
- seno tenero
- periodi irregolari o mancati
- alcune donne potrebbero anche suggerire di sentire movimenti fetali ".
In casi ancora più rari, la forza delle credenze può influenzare il sistema endocrino in modo che il corpo inizi effettivamente a secernere ormoni della gravidanza, il che provoca un ciclo di feedback che sostiene la convinzione.
Quali sono le cause principali di una gravidanza fantasma?
Non sono ancora chiare le complesse ragioni alla base della condizione, ma nella maggior parte dei casi c'è una forte causa emotiva e psicologica. Tende ad emergere nelle donne che sono disperate da concepire, che hanno subito un trattamento di fertilità o hanno subito traumi, come la perdita di un bambino a causa di un aborto spontaneo o di natimortalità, e coloro che hanno una storia di abusi, depressione o ansia.
"La falsa gravidanza è di solito sempre inferiore alle delusioni causate dalla psicosi. Colpisce spesso le donne che, per qualsiasi ragione, non possono avere un bambino, ma ne vogliono disperatamente una e questa è la manifestazione di quell'ansia ", dice il dottor Seneviratne. "La donna si sente sinceramente come si sta aspettando, e il cervello inganna la donna a sentire i sintomi. Serve solo a mostrare quanto sia potente il cervello. In un caso che ho affrontato, una donna ha anche presentato i sintomi fantasma di altre condizioni, come le malattie cardiache."
Come viene diagnosticata una gravidanza fantasma?
Il dott. Seneviratne afferma: "Di solito eseguiamo un test dell'astina di urina per verificare la gravidanza e in alcuni casi, dove il paziente ha bisogno di più convincente, un'ecografia. Faremo un controllo completo della salute mentale per vedere se la donna ha una storia di depressione, ansia o psicosi e terremo conto anche della storia della famiglia ".
Come tratti una gravidanza fantasma?
Non esiste un trattamento o un farmaco specifico per la falsa gravidanza ma scoprire che non sei incinta, quando sei convinto di essere in attesa, può essere devastante per le persone coinvolte. Sensibilità e comprensione sono cruciali.
"Tratteremmo la condizione ecletticamente con farmaci anti-psicotici, se del caso, e anche consulenza", dice il dottor Seneviratne. "La terapia del parlare è molto utile per identificare le ragioni dietro le convinzioni della donna."
