"Impareremo da questo e torneremo più forti" è una delle affermazioni più comuni dei dirigenti inglesi nella conferenza stampa post-eliminazione. Quindi, Inghilterra, ecco di nuovo quelle lezioni …
1968: uscito in semifinale
L'uscita semi-finale dei vincitori della Coppa del Mondo di Sir Alf Ramsey (dalle finali a quattro squadre) ha avuto poco a che fare con Alan Mullery che ha ricevuto il primo cartellino rosso dell'Inghilterra. A quel punto erano già in svantaggio per 1-0 con il tempo quasi in salita, mancando il vantaggio di abbattere gli avversari assetati di sangue.
Lezione imparata: Non sparare al tuo pre-torneo di bolt. Gli allori non sono per il riposo.
1980: uscito nella fase a gironi
La squadra inglese vantava solo un uomo precedentemente chiamato ad un torneo importante (Emlyn Hughes ai mondiali del 1970). La decisione di Ron Greenwood di utilizzare un totale di 19 giocatori in tre partite ha fatto capire che l'ingenuità del torneo internazionale si estendeva oltre quelle in campo.
Lezione imparata: Non c'è nulla che possa sostituire l'esperienza di un torneo internazionale.
1988: uscito nella fase a gironi
Tra i favoriti dopo aver perso solo due punti in qualifica, gli uomini di Bobby Robson erano fuori dopo due partite di gruppo e hanno perso tutti e tre, subendo sette volte nel processo. Gary Lineker, che ha recitato (anche se in modo sommesso), è stato successivamente diagnosticato con epatite B.
Lezione imparata: La profondità della squadra è raramente esaminata in qualifica.
1992: uscito nella fase a gironi
Lezione imparata: Essere difficili da battere contro non è abbastanza.
1996: uscito in semifinale
Terry Venables era noto per la meticolosa preparazione dei calci piazzati, ma quando la semifinale contro la Germania li aveva richiesti, solo i suoi primi cinque kicker erano stati selezionati in anticipo. In qualche modo, Gareth Southgate, che in precedenza aveva commesso un rigore nella sua intera carriera (e mancato), è stato quello a mordere il proiettile.
Lezione imparata: Prepara più di cinque giocatori di rigore.
2000: uscito nella fase a gironi
Kevin Keegan si era fatto un nome da allenatore del brillante gung-ho, ma tatticamente correttivo Newcastle. Costruì un'Inghilterra distintamente altissima nella loro immagine, poi la guardò impotente mentre le sue inadeguatezze difensive erano spietatamente esposte dal Portogallo e dalla Romania.
Lezione appresa: I motivatori della vecchia scuola non tagliano la mostarda da torneo principale.
2004: uscito nei quarti di finale
L'Inghilterra è passata dall'1-0 al 2-1 perdente in tre minuti di recupero contro la Francia e il loro appetito per l'autodistruzione è ricomparso contro i portoghesi quando si sono addormentati a sette minuti dalla fine, consentendo ai padroni di casa di pareggiare. Seguirono rigori, con ovvi risultati.
Lezione imparata: I lead one-goal sono fragili quanto i tuoi poteri di concentrazione.
2012: uscito nei quarti di finale
Gli uomini di Roy Hodgson hanno fatto meglio del previsto, raggiungendo la cima di un gruppo con Svezia, Ucraina e Francia. Completamente surclassati dai primi avversari decenti (Italia) che hanno affrontato, in qualche modo hanno resistito per 120 minuti prima dell'inevitabile perdita dei tiri.
Lezione imparata: A volte uscire ai calci di rigore è più di quanto tu meriti.
