Quando si lamenta di quanto sia dura la corsa - e anche il corridore più esagerato ha molte lamentele - è facile dare per scontato quanto dipende dall'avere una buona vista. Non è solo ovvio, come godersi la vista e stare sulla buona strada, ma anche stimolare correttamente le tue corse ed essere in grado di seguire un normale programma di allenamento.
Mark Rogerson, 33 anni, ha perso improvvisamente la vista nel 2013 dopo che un oftalmologo ha scoperto che aveva retina distaccata in entrambi gli occhi. Nonostante ciò, Rogerson è pronto ad affrontare la sua terza Maratona di Londra di fila nel 2018 per raccogliere fondi per il Royal National Institute Of Blind People (RNIB).
Dato questo ammirevole impegno, si potrebbe presumere che fosse già un appassionato corridore. Non così.
"È stato solo dopo aver perso la vista che ho iniziato a correre", afferma Rogerson.
"Sono stato ispirato da mia sorella e mia madre. Dopo aver perso la vista, fecero una mezza maratona per raccogliere fondi per l'organizzazione benefica che si occupava di me. Ho deciso che forse dovevo essere io a correre, quindi ho fatto un 10K ed è così che ci sono riuscito."
Anche se inizialmente si era iscritto per raccogliere fondi per beneficenza, Rogerson ha rapidamente scoperto che la corsa offriva altri benefici.
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"Una volta entrato, ho scoperto che era una buona via di fuga", afferma Rogerson. "È stato difficile affrontare la perdita della vista e correre mi ha dato qualcos'altro su cui concentrarsi. Quando sei fuori di corsa puoi schiarirti le idee e pensare a quello che stai facendo, piuttosto che pensare ai tuoi problemi.
"La corsa ti dà quel fattore di benessere - dopo aver finito mi sento meglio di quello che ho fatto e di me stesso."
Sebbene Rogerson abbia ancora una vista nell'occhio sinistro, la sua visione non è abbastanza buona per correre senza una guida, il che gli assicura di avere un percorso chiaro e sicuro per correre.
"Non ho alcuna visione nell'occhio destro e nessuna visione periferica a sinistra", afferma Rogerson.
"Ho una visione centrale nell'occhio sinistro. Quello che posso vedere è abbastanza chiaro, ma è solo un tunnel stretto. Inoltre ho la sensibilità alla luce, il che significa che devo correre con gli occhiali scuri. Preferisco che non sia troppo luminoso o scuro - le condizioni perfette per me sono un cielo grigio, che probabilmente è altrettanto bene vivere in Inghilterra!"
La perdita di vista rappresenta anche una sfida quando si prova a percorrere una corsa.
"Ovviamente molte persone usano gli orologi da corsa e le app in esecuzione, ma poiché la mia visione è scarsa, l'ultima cosa che voglio fare è attaccare un orologio proprio davanti alla mia faccia", afferma Rogerson.
"Questo è uno dei problemi principali e uno dei modi in cui i corridori guida sono utili, perché possono dirti su che ritmo stai correndo".
Rogerson ha corso la sua prima maratona di Londra nel 2016 con sua sorella Sarah come guida runner e poi ha corso con un amico, Mark Murray, nel 2017. Murray, come tanti altri maratoneti, ha parlato durante l'evento durante una serata fuori.
"Eravamo fuori e avevamo bevuto un paio di drink", dice Murray. "Più bevevo, più mi sentivo sicuro di poter fare una maratona.
"Mark ha mandato un SMS la mattina dopo per dire che stiamo facendo la Maratona di Londra. Non potevo tornare indietro - ero hungover e ho dovuto correre la maratona!"
Nonostante l'inizio infausto del suo viaggio nella maratona, Murray si è goduto l'esperienza di guidare Rogerson durante la corsa.
"Per quanto fosse difficile, la corsa in sé è stata un'esperienza straordinaria", afferma Murray. "I londinesi sono incredibili. Ad un certo punto qualcuno mi ha offerto una fetta di pizza! All'epoca non era esattamente quello di cui avevo bisogno, ma era bello essere offerto.
"Lo guardi in TV e non è lo stesso. Ogni persona che passi, sta gridando il tuo nome, ti dicono di andare avanti quando stai lottando ".
Come previsto, visto che è iscritto per tre anni consecutivi, Rogerson è ugualmente innamorato della Maratona di Londra.
"È tutta l'atmosfera della gara", afferma Rogerson. "Lo amo. E mi piace avere quell'obiettivo, perché sono piuttosto pigro e ho bisogno di qualcosa su cui concentrarmi ".
Tuttavia, l'enorme volume di persone alla Maratona di Londra presenta una sfida a Rogerson e al suo corridore guida.
"Il fatto di dover attraversare la folla a volte è difficile, soprattutto quando le persone si stancano e devono camminare", afferma Rogerson.
"Cercando di manovrare tra la gente, cercando di mantenere Mark con me, è stato difficile", afferma Murray. "Soprattutto all'inizio quando ci sono così tante persone intorno a te."
La chiave per essere una buona guida runner in queste situazioni, secondo Murray, è una voce forte.
"Devi solo assicurarti che Mark abbia un modo chiaro - per urlare alle persone di uscire di casa", dice Murray. "Devi assolutamente assicurarti di essere ascoltato!"
Sia che tu abbia un posto nel ballottaggio della Maratona di Londra o no, c'è un posto sul Team RNIB per te, che corre per aiutare le persone con la perdita della vista. Iscriviti a rnib.org.uk/londonmarathon
