Qual è il tuo background di arti marziali?
Ho iniziato ad allenare il judo quando avevo cinque anni, crescendo a San Paolo, in Brasile. Quando avevo 19 anni sono passato al jiu jitsu brasiliano, e da allora ho continuato a farlo. Mi sono trasferito nel Regno Unito nel 2003, quando avevo 23 anni, e ho avuto il mio primo combattimento MMA circa sei mesi dopo. Ho finito per combattere quattro volte nel 2004, vincendone due e perdendone due, anche se la mia perdita decisionale per Mark Chen è stata una totale rapina. L'ho portato giù otto volte e l'ho dominato per tutto il tempo.
Tra il 2005 e il 2011 hai trascorso una pausa di sette anni dalla MMA. Perché il lungo licenziamento?
Ho avviato alcune attività commerciali - gestisco la caffetteria Chez Maime, il Troy 22 e il bar Sevilla Mia a Londra - il che significava che lavoravo fino a tarda notte. Stava davvero influenzando il mio allenamento, quindi ho deciso di concentrarmi su BJJ. Ho gareggiato in molte competizioni di BJJ in quegli anni - Sono stato il campione europeo dei pesi piuma due volte come una cintura marrone e sono arrivato terzo al mondo - e alla fine ho ottenuto la mia cintura nera da Mário Reis, che è molto conosciuto nel BJJ Comunità. Stavo ancora allenando gli MMA e aiutavo i miei compagni di squadra a Londra a prepararsi ai combattimenti, ma stavo solo per gareggiare di nuovo alle MMA quando avevo il tempo di allenarmi adeguatamente.
Cosa comporta una settimana di allenamento tipica?
Circa sei mesi fa ho smesso di insegnare ai London Shootfighters per concentrarmi esclusivamente sulla mia formazione, che ha fatto una grande differenza. Ora posso allenarmi tra le 20 e le 25 ore settimanali.
Lavori molto forza e condizionamento?
Sì, vado a Oxford Shootfighters ogni venerdì per fare specifiche sessioni di forza e di condizionamento. L'obiettivo è sempre quello di migliorare il mio gioco MMA piuttosto che solo per migliorare il sollevamento pesi. Essere in grado di sollevare 20 kg in più in palestra non va bene se mi rallenta nelle sessioni di sparring MMA. È tutto sull'equilibrio e tutto deve essere rilevante per combattere.
Qual è il tuo allenamento preferito per forza e condizionamento?
Mi piace fare circuiti con grandi sollevamenti composti mescolati con esercizi a corpo libero. Uno dei miei circuiti preferiti è cinque o sei squat con bilanciere, seguito da sei a otto pull-up e da dieci a dodici flessioni, ripetute tre o quattro volte con due minuti di riposo tra una mossa e l'altra.
Qual è la cosa più difficile dell'essere un combattente MMA?
Non è facile rinunciare a una vita "normale". Mi piace mangiare cibo spazzatura, bere e festeggiare come tutti, ma se vuoi essere un atleta, devi evitare queste cose. Per eseguire il meglio che puoi, devi mangiare correttamente e dormire bene. Il sonno è così importante per il recupero - cerco sempre di ottenere otto ore per notte. Posso arrivare alle sette, ma se ne ottengo sei o meno sono di cattivo umore tutto il giorno!
Stai combattendo Veselin Ivanov a UCMMA 42. Quali minacce pone?
È molto più esperto - ha avuto quasi il doppio dei combattimenti come me. Ho studiato i suoi combattimenti su YouTube ed è un ottimo attaccante, un ragazzo forte con una buona forma fisica che può fare tre giri a un ritmo veloce senza rallentare. Ha uno sfondo di sambo, quindi può lottare anche lui. Sarà una dura lotta.
Da quando sei tornato all'MMA hai battuto tutti e cinque i tuoi avversari tramite la sottomissione - con solo uno che lo ha fatto uscire dal primo turno - e hai vinto un titolo in una delle principali promozioni del Regno Unito. Da dove viene la tua carriera?
Il mio obiettivo è essere il miglior combattente possibile e la persona migliore che posso. Ho i miei affari, ma vedo la lotta come professione principale e voglio portarla il più lontano possibile. È importante non esercitare troppa pressione su te stesso o lasciarsi trasportare dai tuoi sogni, altrimenti ti sentirai frustrato se le cose non andranno a buon fine. Ma penso di essere un combattente piuttosto bravo - ho gareggiato in 11 eventi BJJ e MMA l'anno scorso e ne ho vinti dieci - e voglio essere riconosciuto per tutti i sacrifici che ho fatto per gareggiare in questo tipo di sport.
Luiz Tosta combatte Veselin Ivanov a UCMMA 42 sabato 7 febbraio al Troxy di Londra. Acquista i biglietti qui.
