L'università è abbastanza stressante con le scadenze, la lettura e la pressione per fare bene. Quindi, quando ho scoperto di essere incinta dopo il mio primo anno di laurea in giornalismo, sono stato principalmente accolto con "che dire dell'università?" Piuttosto che "congratulazioni".
Non ho mai voluto abbandonare il mio corso e ho sempre voluto continuare a studiare, ma mi è stato consigliato da un professionista della salute che avrei dovuto scegliere tra crescere il mio bambino o completare la mia laurea in quanto sarebbe difficile fare entrambe le cose. Qualche personale universitario raccomandava anche di ritardare gli studi perché sarebbe difficile destreggiarsi tra un neonato e le scadenze, ma non era quello che volevo fare.
Quando è iniziato il mio secondo anno, ero pienamente consapevole che non ero più uno studente 'normale'. Ero la ragazza che era rimasta incinta all'università.
All'inizio mi è sembrato molto difficile girare intorno al campus universitario e ricevere sguardi divertenti da altri studenti, come se il mio pancione e io non ci appartenessimo, ma col tempo ho superato il problema. Avevo il diritto di essere lì a studiare come chiunque altro.
Semmai, aspettarmi un bambino mi ha dato più voglia di fare meglio perché questa laurea non era solo per me ora. Sarebbe difficile, ma sapevo che avrei potuto farlo.
Il mio compagno era anche all'università per studiare affari, e sapevo che anche lui poteva farlo.
Odiavo le persone che mi dicevano di stare tranquillo e di sedersi, rilassarsi. Mantenermi occupato era tutto ciò che ho mai conosciuto, non ero mai il tipo di persona che sedeva e guardava la TV invece di fare le faccende o lasciare che tutti gli altri facessero il duro lavoro e così mi sono sentito fino a quando non sono entrato in travaglio.
Il 21 febbraio 2017 ho dato alla luce il mio bambino sano, Leo, con il mio compagno Dylan e la mamma Sherida al mio fianco. Le prime settimane furono difficili. Ero emotivo e stanco dopo un lungo travaglio e poi sono seguite le notti insonni.
Tutti dicono di 'dormire quando il tuo bambino dorme', ma da studente non potevo permettermelo. Quando Leo dormiva, continuavo con saggi e progetti. Avevo due settimane di riposo dove studiavo da casa, ma poi tornai alle mie conferenze e ai miei seminari per proseguire gli studi nel modo più normale possibile.
I miei leader dei corsi universitari erano incredibili. Mi permettono di frequentare l'università normalmente con mio figlio se non potessi organizzare un'assistenza all'infanzia. Quando aveva meno di un mese di età, ho fatto una presentazione graduale con lui tra le mie braccia, lanciando un'idea di una rivista mentre lo cullavo per dormire.
Mi sono ritrovato ad essere più simile a uno studente universitario, facendo affidamento sul caffè per farmi passare le lezioni del mattino e cullare il panino disordinato e guardare i vestiti comodi. L'unica differenza era che ero sveglio tutta la notte con un bambino piuttosto che festeggiare, ma non lo scambierei per il mondo.
Alla fine siamo entrati in una vera e propria routine, che poi sono rimasto sveglio fino a mezzanotte facendo il mio lavoro universitario, il mio compagno mi avrebbe aiutato con l'ultimo feed delle 12 e poi tutti saremmo andati a dormire alle 8 del mattino - siamo fortunati!
La vita da mamma universitaria non è facile. Ora sono nel mio ultimo anno e Leo ha un anno. Non posso più fare affidamento sui suoi pisolini per andare avanti con il lavoro, quindi spesso devo svolgere compiti mentre lui suona, ma spesso trova la tastiera sul mio portatile o cerca di spegnerlo più divertente.
Non avrei mai pensato di essere "quella" persona che ha un bambino all'università.
Quando mi è stato chiesto 'che dire dell'università', ho risposto che stavo continuando e non mi sono fermato o mi sono preso un anno di pausa e la gente è rimasta scioccata. 'Come lo farai?' La gente dice quanto sia stimolante che io stia affrontando così bene le responsabilità maternità e studentesche, ma mi occupo esattamente di qualsiasi madre e di qualsiasi studente.
Essere uno studente è stancante, stressante e ci sono un sacco di lacrime e deludenti quando cadi 1% in meno di un buon voto. Essere mamma è anche stancante, difficile ea volte ci sono lacrime, ma non scambierei neanche per il mondo.
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