Nel 2008, MF visita una delle migliori palestre della Gran Bretagna, Adlington Barbell nel Lancashire, per incontrare gli uomini che la gestivano e lavoravano là fuori secondo i valori della vecchia scuola. Purtroppo Alan Fairclough, il venerato manager e allenatore del club, è morto il 20 marzo. In ricordo di Alan, un mentore di alcuni dei migliori atleti della Gran Bretagna tra cui il concorrente di World's Strongest Man, Mark Felix, ecco il nostro servizio su Adlington Barbell del numero di gennaio / febbraio 2009 di MF.
Ci sono alcune cose che probabilmente la tua palestra disapprova. Grugnendo? Può essere. Urlando? Quasi sicuramente. Stendere le mani sulle cosce e far cadere un bilanciere da 200 kg sul pavimento da sopra la testa? Ti verrebbe chiesto di andartene e non tornare mai più. Forse è per questo che sei riluttante ad andare - la ricerca dell'analista dei consumatori Mintel mostra che il 15 per cento delle persone che pagano le quote di iscrizione visita meno di una volta alla settimana, e il tre per cento va meno di due volte l'anno. Forse ti stai allenando nel posto sbagliato. Valori tradizionali Adlington Barbell Club, ad esempio, è il tipo di palestra in cui il grugnito viene attivamente incoraggiato. Una delle palestre più antiche del Regno Unito e una delle migliori, si distingue costantemente per i campioni di powerlifting e strongman e per aiutare gli abitanti locali a rimanere forti come i gorilla. In tutta onestà, questa non è una palestra che probabilmente ti capita di inciampare. È in una città dove la stazione ferroviaria non ha personale, alla fine di una strada senza pavimentazione, in un edificio di mattoni che sembra un rifugio antiaereo. Non ha una palla Bosu, un PowerPlate o un qualsiasi tapis roulant: solo una fila dopo l'altra di pesi pesanti ricoperti di segni e impronte di gesso. Non ha personal trainer che flirtano con i clienti, o venditori che ronzano intorno cercando di iscriversi ai clienti, solo il 72enne allenatore residente Alan Fairclough, che gestisce il club da quando lui e suo fratello Gerry hanno iniziato a sollevare negli anni '50. Nei primi giorni, la coppia si allenava nella loro stanza di fronte. "Questo si è fermato quando abbiamo lasciato andare un peso e il grammofono è saltato giù dal tavolo", ricorda Gerry. Negli anni '60, il club si trasferì nella sua sede attuale. Alan indica una foto di quell'epoca di lui con un altro uomo. "Probabilmente lo riconosci, vero?" Dice. MF, purtroppo, no. "Darth Vader?" Chiede Alan. A quanto pare, Dave Prowse - l'ex signore dell'Oscuro Signore dei Sith e Green Cross Code - era solito essere il compagno di ruba di Gerry durante le competizioni, un'esperienza che ha chiaramente lasciato un'impressione duratura. "Era solito purgarmi con un asciugamano", ricorda Gerry. "Direi," Fermo, mi hai tolto la pelle insanguinata! " Negli anni '70, i fratelli costruirono un'estensione su quella che ora è la sala macchine, in modo che la squadra olimpica di sollevamento pesi non rompesse il pavimento. "È concreto, costruito con gomma e legno per altri sei pollici", dice Alan. "Dio sa che peso lo sta colpendo." Fanno una doccia anche loro, ma nessuno suda davvero così tanto - non c'è riscaldamento. Metallo pesante Adlington, gli allenamenti tendono ad essere semplici. La maggior parte dei membri si concentra su uno dei tre grandi powerlifts - squat, bench press e deadlift - oi due classici "Olympic" - il clean e lo strappo. Potresti beccare qualcuno in un angolo facendo un ricciolo a molletta o una fila piegata, ma i rilanci laterali sono fuori - a malapena c'è un peso nel club abbastanza leggero da poterli fare. La gente entra, fa un paio di set di riscaldamento, quindi accumula circa tre volte il proprio peso corporeo sulla barra per il lavoro corretto. Spesso, tutti gli altri interrompono quello che stanno facendo e guardano o urlano. Sulla parete di fondo c'è una lavagna dove i membri scarabocchiano i loro migliori personali, e di fronte c'è una bacheca che elenca i registri del club. Il gesso è essenziale, e il talco - per ridurre l'attrito se una barra raschia un arto - è incoraggiato. Nessuno si batte una palpebra quando Joe Bullock, lo squat leggero proprietario del Commonwealth, si stringe in un paio di pantaloncini di gomma tozza e strattoni sulle ginocchia strette attorno alle sue gambe appena cotte. "Venti anni fa c'era probabilmente una palestra come questa in ogni città del paese", afferma Bullock. "Ora vai in una palestra commerciale, hai bodybuilder, macchine da corsa, tutti fanno qualcosa di diverso, ignorandosi a vicenda. Non è lo stesso.' Bullock gestiva un ramo della Bannatyne's, la catena di negozi esclusivi gestita da Duncan Bannatyne della serie televisiva della BBC Dragons 'Den. Ora mette gli involucri due volte a settimana - "le gambe si intorpidiscono dopo un minuto o così" - e si accarezza regolarmente oltre i 300 kg. Mentre MF guarda, spreme cinque serie di tre ripetizioni in meno tempo di quanto occorresse per mettere i suoi attrezzi da sollevamento e inizia a staccare di nuovo gli involucri. Ha appena rotto un sudore, ma ha spostato il peso di una macchina di famiglia di medie dimensioni. "È il modo antiquato, il modo migliore", dice il figlio di Alan, John Lee, che è stato sollevato da quando aveva 13 anni. "Sono stato in palestre moderne, ma gli esercizi sono … come posso dire? Sono fatti facili. Il sollevamento pesi non dovrebbe essere facile.Non diventerai mai forte usando le macchine. " Il gesso è economico Potrebbe non essere facile, ma almeno l'allenamento ad Adlington non è troppo costoso. Le sessioni costano £ 2. I clienti regolari ricevono una chiave in modo che possano allenarsi quando vogliono, ma nessuno si preoccupa davvero di presentarsi al di fuori del normale incontro del lunedì e del mercoledì. Non ha senso. "Se arrivi di sabato quando è vuoto, è un posto orribile", dice Pete Ratcliffe, noto a tutti come Fat Pete e detentore del record dei British Masters per lo squat, con 322,5 kg. "Non c'è niente da fare. Ma una volta che la folla arriva, non c'è posto migliore. È favoloso, "sogghigna. Potrebbe non sembrare il modello di business più astuto, ma, come ammette Alan, il club non è stato creato per ottenere un profitto. "Non ci sono soldi in questo gioco. Non puoi inserire abbastanza persone, hai bisogno di spazio. Se sei in una palestra, puoi riempirlo con le macchine e avere due dozzine di persone dentro - non c'è possibilità di farsi male. Qui, dobbiamo avere abbastanza spazio per il movimento, perché quando qualcuno strappa 400 chili sopra la loro testa, non sai sempre cosa succederà ". Tuttavia, il club fa OK. I membri si prendono cura delle spese - un cartello sul muro suggerisce che "i normali utenti di gesso" considerano un contributo di £ 1,50 al fondo di gesso - e l'imprenditore locale "Bello" Fred Smith aiuta se le cose si mettono davvero male. "È molto bravo per il club", ammette Alan, che si sta allenando con Smith da oltre 50 anni. 'Se avessimo mai avuto bisogno di qualcosa - cosa che non lo faremo - ci aiuterebbe. Un anno abbiamo avuto brutti momenti e lui ha detto: "Oh, pagherò le spese per quest'anno". Smith, per inciso, ha un peso di 153 kg. Ha 68 anni.
Forza per forza Adlington fa bene negli anziani o nella competizione di sollevamento pesi "Masters" - eventi che hanno divisioni per sollevatori di oltre 40, 50 o 60 anni - ma attira anche un pubblico più giovane. Shawn Kenny, che recentemente si è classificato quinto nella competizione del Regno Unito, ha visitato regolarmente il club per lavorare sulla sua tecnica. Valerie Baxter ha vinto una medaglia d'oro per lo squat nei campionati femminili di powerlifting a Palm Springs, e sta lavorando sulla sua tecnica da banco per darle una possibilità di vincere il prossimo evento in generale - fa il pendolare di un'ora da Manchester due o tre volte una settimana. La gente si reca ad Adlington per un semplice motivo: allenarsi con Alan. "Ha un enorme potenziale per leggere le tue abilità", dice Smith. "Sa cosa i suoi sollevatori possono ottenere meglio di loro." Ratcliffe è d'accordo. "Tu vieni qui e Alan ti guarda - come ti accovacci, come esci, quali pesi scegli, che riposo prendi. E poi sa cosa puoi fare. Dirà "Beh, stai sbagliando, sbagliando, sbagliando e sbagliando". Ero un po 'sgonfiato, ma lui mi ha appena detto "Oh, non ti preoccupare, lo risolveremo. "Ogni tanto vai fuori rotta e ottieni un colpo di gloria dal lato, ma ne vale la pena. Può vederti fare un peso e sa di cosa sei capace - non so come lo sa, lo fa. Ma non ti darà mai un peso che non puoi fare. Ti dà una certa sicurezza. ' Alan è più modesto, portando i miglioramenti allo standard stabilito dai clienti abituali. "È l'ambiente che creiamo. Il successo genera successo ", dice. "Se vai in un club e vedi un ragazzo che occupa 400 kg, i principianti fissano obiettivi più alti. Ciò che crea i campioni si alimenta a vicenda. Tutti si aiutano a vicenda. " Amicizia fitness L'atmosfera di cameratismo si ritrova nei video di YouTube pubblicati dai clienti abituali, in cui Fat Pete, Bullock e Steve Turnator Turner spostano quantità sbalorditive di metallo nelle normali competizioni per club. Per quanto il club possa sembrare squallido, i video servono come eccellente materiale promozionale. "Ne abbiamo uno, chiamato Jonathan Chevalier, che viene dalla Francia", dice Alan, che appare in una clip che pulisce una barra da 60 kg. "Ci ha visto su internet e è venuto da uno dei club dos. Ha detto di non aver mai visto un posto del genere. I nuovi arrivati sono i benvenuti, e nonostante l'atmosfera pesante di testosterone, non c'è nulla di intimidatorio in palestra - Alan interrompe regolarmente dalle chat alle MF per dare uno dei consiglieri più magici ai membri sulla tecnica, e condivide felicemente suggerimenti su come migliorare la nostra spinta dolorosa -stampa. "Tutti vogliono che tutti gli altri abbiano successo", dice Ratcliffe. "Perché se fanno meglio, questo spinge il resto di noi." Per MF, abituato a frequentare le palestre con sale per aromaterapia e cabine per l'abbronzatura, dove l'unico urlo mai sentito è quello di uno staff che ti identifica, Adlington è come un paradiso per gli allenamenti. Ci fa venir voglia di sputare sulle nostre mani e accovacciarsi pesantemente, scambiare i tricipiti con i tricipiti per pulire il potere. Ci fa venir voglia di comprare un singoletto. Adlington non sembra andare da nessuna parte, ma cosa succede se è successo? I clienti abituali si ritirerebbero nelle palestre che hanno tutti in capannoni e garage? Oppure otterrebbero un abbonamento a Fitness First? Niente da fare, dice Fat Pete. "Loro non vogliono persone come me lì dentro, e io non voglio andare.Questo è un piccolo angolo di paradiso. »Getta uno sguardo al bagno, alla doccia e al punchbag insieme. 'Anche se ho sempre pensato che il paradiso sarebbe un po' più pulito. '
